Американцев слишком часто успокаивает ошибочная статистика о том, что США тратят «больше, чем следующие 10 стран вместе взятые» на свою армию.
Пришло время сделать ставку на этот устаревший стереотип, потому что он уже не соответствует действительности. Более тщательное исследование показывает, что военный бюджет Пекина находится на одном уровне с бюджетом США.
За последнее десятилетие оборонный бюджет Пекина увеличился более чем вдвое. Китай также теперь может похвастаться крупнейшим в мире военно-морским флотом, а также крупнейшей береговой охраной и морской милицией. Она располагает крупнейшей в мире армией и субстратегическими ракетными силами. Она продолжает совершать прорывы в передовых военных областях гиперзвуковых ракет и технологий квантовых вычислений.
Пекин должен приветствовать нашу самоуспокоенность по поводу того, что он может достичь таких результатов, потратив всего лишь четверть того, что США тратят на свою армию. Но наше новое исследование показывает, что Китай вкладывает в жесткую силу гораздо больше денег, чем он заявляет, а его военный бюджет в 2022 году мог бы достичь 711 миллиардов долларов.
Эта цифра в три раза превышает заявленную Пекином выручку в 229 миллиардов долларов и почти равна военному бюджету США за тот же год. Это подтверждает недавние выводы американских шпионских агентств, которые оценили реальный военный доход Китая примерно в 700 миллиардов долларов. Все страны подсчитывают и отчитываются о своих расходах на оборону по-разному. Авторитарные страны предоставляют Организации Объединенных Наций немногим больше, чем ежегодные суммы. Поскольку эти режимы не обеспечивают прозрачности, они могут выбирать, что раскрывать, чтобы скрыть инвестиции в ключевые военные возможности.
Военный бюджет Китая, который сообщается непосредственно Коммунистической партией Китая, представляет собой не более чем единственную цифру, публикуемую в государственных СМИ каждый год. Это далеко от тысяч страниц документации по государственному бюджету, ежегодно публикуемой Пентагоном — одного из самых прозрачных военных бюджетов в мире.
Краткий анализ показывает, почему Китай занимает последнее место в мире по прозрачности. В его бюджет не включены такие важные расходы, как военизированные организации, финансирование оборонных исследований и разработок, а также незаконная кампания по строительству островов в Южно-Китайском море .
Многие эксперты полагают, что бюджет государственной обороны Китая не включает другие военные расходы, такие как космическая деятельность, строительство и исследования. Санкционированная государством практика военно-гражданского слияния в Китае еще больше стирает границы между военными и коммерческими инвестициями, что приводит к расходам на боевую мощь и военизированные формирования, которые скрыты в рамках гражданских министерств. Более того, эти сравнения номинальной стоимости не учитывают базовые экономические различия, которые позволяют Китаю получать больше отдачи от затраченных средств. Простая конвертация расходов в китайских юанях в доллары США на основе обменного курса валюты завышает американские возможности, если Китай платит значительно меньше за большинство вещей.
Затраты на рабочую силу явно ниже в Китае, где солдатам платят лишь одну шестнадцатую заработной платы пехотинца армии США. Именно так Китай может содержать вдвое большую армию за небольшую часть заявленных затрат. Это явление также распространяется на закупку и эксплуатацию военного оружия, включая боеприпасы, танки, самолеты и военные корабли. Китайские преимущества в судостроении, более дешевый доступ к сырью и более низкая стоимость промышленной рабочей силы — все это позволяет Пекину получать больше прибыли с каждого юаня. Именно по этой причине экономику часто оценивают по паритету покупательной способности, чтобы провести соответствующие сравнения. Этот принцип действует при оплате солдатам точно так же, как и при покупке военной техники.
Если скорректировать бюджет государственной обороны Китая с учетом этих тенденций, военные расходы Пекина вырастут до 711 миллиардов долларов, или примерно 96 процентов от выручки Пентагона в 742 миллиарда долларов в том же году. Эта цифра лучше объясняет быстрое военное продвижение Китая и повод для беспокойства.
За последние 20 лет Пекин также последовательно обеспечивал стабильный рост своих военных сил, почти двузначный и высокий однозначный рост. Американские вооруженные силы, напротив, столкнулись с резким сокращением финансирования, вызванным инфляцией и секвестром, а также сдерживанием субинфляционного роста на уровне одного процента в бюджете на 2025 финансовый год.
Черный ящик оборонных расходов Китая затрудняет точный учет всех его военных расходов, а государственные исследования могут зайти так далеко. Оценка разведывательного сообщества о ежегодных военных расходах Китая в 700 миллиардов долларов требует большей прозрачности, чтобы лучше передать структуру военного бюджета Пекина и предоставить информацию для политических дебатов относительно инвестиций, пробелов и дисбалансов в оборонные расходы США.
В прошлогоднем законопроекте об оборонной политике Конгресс поручил Пентагону провести сравнительное исследование китайского оборонного бюджета и опубликовать результаты. Выяснение того, сколько Пекин тратит на свою армию, должно стать первостепенной задачей для правительства США. Вооруженные силы Америки не могут рассчитывать на то, что смогут идти в ногу со временем, не зная, насколько быстро двигаются военные силы Китая. Это важно, потому что наши военные должны постоянно играть в выездную игру, проецируя власть на два океана и по всему миру, чтобы сдерживать и побеждать.
Пекину не нужно беспокоиться о балансе сил и активном обеспечении мира на трех театрах мира. Китаю нужно заботиться только о своих соседях в Индо-Тихоокеанском регионе и работать над тем, чтобы отрицать цели США там. Фактически это означает, что оборонные инвестиции Пекина идут гораздо дальше, чем инвестиции США, поскольку они могут быть гораздо более эффективно сконцентрированы в меньшем регионе и с более ограниченными целями. Чтобы сдержать Китай или других противников, вооруженным силам США необходимы возможности вступить в бой, а также поддержать, быстро отремонтировать и пополнить запасы тех, кто участвует в бою. Существует необходимость того, чтобы компенсировать истощение на ранних стадиях конфликта и продолжать его в затяжном конфликте.
Китай догоняет США по расходам на оборону, но нельзя допустить, чтобы это означало, что он может превзойти или пережить Америку, если военные будут призваны сражаться и побеждать в Азии.
Автор: Маккензи Иглен — старший научный сотрудник Американского института предпринимательства .
фото: Кевин Фрайер / Getty Images
Авторские права принадлежат Nexstar Media Inc., 2024г.