Спасательные операции в Уэльсе, затопленные железнодорожные линии в Корнуолле — эти события происходят всё чаще. Так почему же мы совершенно не смогли к ним подготовиться?
автор: Джон Харрис
Осень плавно перетекает в зиму, и новости снова наполняются привычными сюжетами: разлившиеся реки, затопленные улицы и перегруженная инфраструктура. С пятницы Англия, Уэльс и Ирландия пострадали от шторма, который испанское метеорологическое агентство изящно назвало Клаудией, и последствия оказались плачевными. Одно место приняло на себя основной удар: валлийский пограничный город Монмут, где бурная река Монноу вышла на улицы. Людей пришлось спасать из домов , а дроны засняли места происшествия с воздуха , на которых хрупкие на вид здания внезапно оказались окружены огромным болотом из глинистой коры.
Клаудия и её последствия попали в заголовки национальных газет, но в большинстве случаев локальные и региональные наводнения кажутся слишком обыденными, чтобы привлекать такое внимание. Одиннадцать дней назад в Камбрии были затоплены дороги , заблокированы канализационные системы, и более 250 проблем, связанных с наводнениями, были сообщены в соответствующие советы. Железнодорожные линии в Корнуолле оказались под водой ; в Кармартене, на западе Уэльса, сообщалось о сильнейших наводнениях за всю историю. Но кто, кроме пострадавших районов, слышал об этих историях? Похоже, что такие сравнительно незначительные события теперь вполне ожидаемы.
Недавно появились напоминания о том, что наводнения будут становиться все более разрушительными и драматичными. В середине октября страховой гигант Aviva опубликовал отчет под названием Building Future Communities 2025 , который был полон тревожных фактов: среди них то, что за последние 10 лет один из 13 новых домов был построен в зонах с наибольшим риском затопления; и что к 2050 году количество объектов недвижимости, подверженных риску затопления, может увеличиться на 25% до 8 миллионов. Он сопровождался статьей в Guardian, предупреждающей, что «некоторые города, возможно, придется покинуть», перспектива, которая, возможно, уже воплощается в жизнь: в городе Тенбери-Уэллс в Вустершире, где за последние шесть лет было четыре наводнения, городской совет уже приспосабливается к тому факту, что местные общественные здания теперь просто не подлежат страхованию .
На прошлой неделе у меня состоялись продолжительные беседы с двумя учёными, специализирующимися на наводнениях и связанных с ними серьёзных проблемах. Они упомянули о многолетнем недофинансировании противопаводковых сооружений и о 10,5 млрд фунтов стерлингов, недавно выделенных правительством на улучшение ситуации до 2036 года, а также о недостаточном внимании к естественной защите, обеспечиваемой расширением водно-болотных угодий, новым лесным хозяйством и простой необходимостью максимально озеленить городскую среду. Они также обсудили, что может означать инициатива правительства Стармера по жилищному строительству – по мере её реализации – как для количества домов, построенных в районах с высоким риском наводнений, так и для того, будут ли новые постройки иметь хороший дренаж и использовать водопроницаемые материалы вместо бетона и асфальта, которые делают наводнения ещё более опасными .
Профессор Джесс Нойманн работает в Университете Рединга, где специализируется на «исследованиях наводнений, ведущих к изменению политики». По её словам, фундаментальная проблема современности заключается в том, что строители, местные советы и водоканалы приводят всё это «в соответствие стандартам, актуальным сегодня, а не для 2070 или 2080 года, когда нас ждут гораздо более экстремальные погодные явления». Затем она рассказала о проблемах, связанных со страховым бизнесом, и показала мне цифры, показывающие долю коммерческой недвижимости в районах с высоким риском наводнений, которая не имеет страхового покрытия. Часто это происходит из-за слишком высоких страховых взносов или из-за отказа страховщиков покрывать ущерб, выходящий за рамки физического ущерба, что не влияет на торговые потери. Эти цифры поразительны: по последним подсчётам, в 2022 году 58% торговых площадей в таких местах не были застрахованы, то же самое относится и к 50% офисов. По мере усиления наводнений растёт опасение, что многие местные экономики просто опустеют: «предприятия уйдут, и места могут оказаться в упадке».
Владельцы домов, находящиеся под угрозой затопления, в настоящее время пользуются программой Flood Re, которая объединяет риски, делая необходимое страхование более доступным. Но она прекратит свое действие в 2039 году , и тогда, как гласит официальная рекламная статья, «страховой рынок вернется к ценообразованию на страхование от наводнений, полностью отражающему риск». Это чётко демонстрирует перспективу того, что некоторые места станут непригодными для проживания, и эта перспектива может появиться в общественном сознании гораздо раньше. «Никто не будет отмечать на картах места, которые, по нашему мнению, станут непригодными для проживания, потому что люди не смогут получить страховку, не смогут продать свои дома, а бизнес переедет», — сказал Нойманн. «Но я думаю, что в ближайшие пять-десять лет станет ясно, где именно находятся эти места».
Доктор Карола Кёниг из Центра риска наводнений и устойчивости к ним Университета Брунеля высказалась ещё более категорично. «В какой-то момент приходится принимать непростые решения, например, переселять определённые сообщества», — сказала она мне. «Защита становится настолько дорогой, что она того не стоит, поэтому приходится переселять сообщества на более безопасные, возвышенные места». Однако здесь мы сталкиваемся с несколькими серьёзными проблемами. Можно ли представить себе столь масштабные перемены в политической системе, столь пропитанной цинизмом и отрицанием изменения климата, как наша? А какие объёмы государственных расходов это повлечёт за собой? Сейчас, размышляя об этом аспекте будущего, мы, безусловно, задаёмся другим вопросом – о защите от наводнений, о защите от них и об устойчивости к ним: почему политическое молчание об этих вероятностях так велико, и как мы все можем начать к ним готовиться? Восемнадцать лет назад я отчетливо помню три дня, которые я провел за рулем вдоль русла реки Северн , в самый разгар наводнения 2007 года. Я разговаривал с людьми в городе Тьюксбери в Глостершире, которые рассказывали о косяках золотых рыбок, плавающих по их улице, и о смерти отца и сына, которые погибли от паров бензинового оборудования, когда они пытались откачать воду из местного регбийного клуба. В Глостере я помню день, проведенный на новостройке жилого проспекта под названием Cypress Gardens, где местный строитель рассказал мне, что он передал панические предупреждения городскому совету о его уязвимости к наводнению, только чтобы наблюдать, как строительство продолжалось несмотря ни на что, а затем, когда ручей, питавший близлежащую реку Северн, вышел из берегов, он был обрушен метровым слоем воды. Эти люди были стойкими, но при этом, как правило, полными чувства безотлагательности. Проблема в нас, остальных, и в том, как политика и власть создают для нас совершенно ложное чувство безопасности, которое противоречит одному конкретному аспекту климатической чрезвычайной ситуации: хотя люди, живущие вблизи рек и побережий, особенно уязвимы к наводнениям, внезапные наводнения, которые сейчас стали обычным явлением, могут произойти где угодно.
Нойман напомнила мне, что в странах, где существует угроза землетрясений, население обычно предупреждают об угрозах и готовят к действиям. «Но здесь мы этого не делаем», — сказала она. «Наибольшая природная опасность — это наводнения, и мы не готовим к ним людей». Говоря это, она внезапно подчеркнула всю безумность этого обыденного факта и серьёзные опасности, к которым мы, похоже, всё ещё идём, словно лунатики.
Джон Харрис — обозреватель Guardian. фото: Иллюстрация: Натали Лис/The Guardian