Великобритания тайно переселила 4500 афганцев в Великобританию после масштабной утечки данных. Правительство заявило, что в 2022 году случайно была раскрыта информация о 18 000 афганцев. Юридический приказ запрещал любую публикацию информации по этому вопросу.

В 2022 году Министерство обороны Великобритании случайно раскрыло персональные данные более 18 000 афганцев, работавших с ним до того, как Талибан вновь взял власть в Афганистане . После этого правительство в течение двух лет подавляло публикацию информации об утечке данных, используя строгое судебное постановление. Невероятный провал в обеспечении безопасности, который правительство впервые признало во вторник, побудил Великобританию запустить секретную программу по переселению тысяч людей, предположительно подвергавшихся риску возмездия. Хотя эта программа помогла многим людям найти безопасное место, этот случай привлек внимание к непростому периоду в британской внешней политике и поднял вопросы о тревожном отсутствии прозрачности. Когда консервативное правительство во главе с премьер-министром Риши Сунаком обнаружило утечку в 2023 году, оно сохранило ошибку в тайне от большинства законодателей и общественности, добившись от судов «суперсудебного запрета», который запрещал журналистам, некоторым из которых была известна информация об утечке, сообщать о ней.

Суперсудебные запреты — это юридические механизмы в Великобритании, запрещающие новостным организациям публиковать материалы по определённой теме или даже ссылаться на факт вынесения судебного постановления. В данном случае, по словам критиков, изначально законный интерес правительства в защите безопасности афганцев со временем был вытеснен желанием избежать неловких заголовков в предвыборный год.

Встревоженное этим открытием, правительство консерваторов разработало секретный план переселения под названием «Афганский маршрут реагирования», в рамках которого на сегодняшний день в Великобританию переселено 4500 афганцев, что обошлось примерно в 537 миллионов долларов. Ещё 600 человек и их ближайшие родственники ещё не прибыли, и общая стоимость переселения может составить около 1,13 миллиарда долларов. Г-н Хили заявил, что после вступления в должность после прошлогодних выборов он заказал независимый доклад по этому вопросу, который был опубликован во вторник. В докладе, составленном бывшим высокопоставленным госслужащим Полом Риммером, сделан вывод о том, что нет достаточных доказательств того, что Талибан намеревался провести кампанию возмездия или что обнародованная электронная таблица могла бы побудить их к действиям против афганцев, сотрудничавших с британцами.

По словам г-на Хили, утечка данных началась, когда неназванный сотрудник Министерства обороны отправил по электронной почте файл о существующей программе переселения, известной как «Политика переселения и помощи афганцам», предназначенной для тех, кто работал в британских силах в Афганистане или сотрудничал с ними. Письмо было отправлено вне авторизованных систем и содержало имена и информацию о тех, кто подавал заявки преимущественно на эту программу, а также личные данные некоторых членов семей. «Этот чиновник ошибочно полагал, что отправляет данные 150 заявителей. Однако на самом деле таблица содержала персональные данные 18 714 афганцев», — сказал г-н Хили, извинившись за то, что он назвал серьёзной ошибкой.

Решение правительства о выдаче судебного запрета было оперативно одобрено судьей Высокого суда в сентябре 2023 года, вскоре после того, как журналисты узнали об утечке данных. Оно было поддержано двумя последующими решениями, хотя на третьем слушании судья Мартин Чемберлен постановил отменить его, поскольку, вероятно, Талибан уже располагал именами афганцев. Однако правительство подало апелляцию, и решение было отменено, оставив судебный запрет в силе.

Раскрытие данных вызвало неприятные воспоминания о сложном выходе Великобритании из Афганистана, в котором многие обвиняли США. Президент Трамп во время своего первого срока заключил с Талибаном соглашение, определяющее график вывода американских войск. Президент Джозеф Р. Байден-младший затем руководил хаотичным и кровавым выводом войск , в то время как боевики Талибана вторгались в беззащитный Кабул. Однако правительство Великобритании также подверглось резкой критике. Доминик Рааб, занимавший тогда пост министра иностранных дел, задержался в отпуске на Крите даже во время падения Кабула, что лишь усугубило образ правительства, оторванного от реальности. Тогдашнего премьер-министра Бориса Джонсона обвинили в предпочтении домашних животных людям после того, как появились электронные письма, в которых говорилось, что он настаивал на эвакуации кошек и собак британской благотворительной организацией по защите животных. Он отверг эти обвинения. Информация об утечке данных появилась в то время, когда иммиграция стала чувствительным вопросом в британской политике после всплеска легальной миграции при предыдущем правительстве и прибытия тысяч просителей убежища из Франции на небольших лодках. Г-н Хили отметил, что, хотя программа переселения держалась в секрете, число лиц, принятых в Великобританию, было раскрыто в официальной иммиграционной статистике.

Льюис Гудолл, соведущий подкаста News Agents, узнавший об утечке данных в августе 2023 года, заявил, что мотивация предыдущего правительства сохранять запрет на разглашение информации со временем менялась. По его мнению, это говорит о том, что министров волновала не столько безопасность афганцев, многие из которых к тому времени уже были переселены, сколько политические последствия разглашения ошибки в предвыборный год. «У нас нет Первой поправки, как в Соединённых Штатах», — сказал г-н Гудолл, имея в виду этот суперсудебный запрет. «Свобода прессы в Великобритании и без того ограничена. Если это будет применяться чаще в других случаях, это создаст серьёзную угрозу нашей парламентской системе».