Тадей Погачар возвращается на вершину, выиграв Тур де Франс.

Когда спортсмен выигрывает чемпионат два года подряд, но затем в следующие два года опускается на второе место, можно смело предположить, что у него начинается спад — он на голову ниже нового чемпиона и ему будет сложно его превзойти в ближайшие годы.

Однако Тадей Погачар из Словении в этом году на Тур де Франс превзошел своего соперника и действующего чемпиона Йонаса Вингегаарда из Дании, одержав в воскресенье убедительную победу и завоевав свой третий титул.

Чемпионство Погакара было подтверждено в финальном заезде на время из Монако в Ниццу в воскресенье. Стартовав последним среди 141 выживших гонщиков Тура, присев на свой велосипед для заездов на время — с его цельным задним колесом для аэродинамики — Погакар в желтой майке лидера гонки ехал с уверенностью несомненного победителя. Он увенчал свой звездный трехнедельный заезд еще одной победой на этапе, своей шестой, финишировав на 1:03 впереди Вингегаарда, чтобы выиграть Тур с общим отрывом в 6:17.

«После двух тяжелых лет в Тур де Франс всегда какие-то ошибки», — сказал Погакар. «В этом году — все идеально. Я очень рад победить здесь».

Перед началом дня Погакар лидировал с преимуществом в 5 минут 14 секунд, и для того, чтобы сократить это преимущество, потребовался бы грандиозный провал или полная катастрофа.

Вступая в выходные, после впечатляющего дня за впечатляющим днем ​​в горах Франции, Погакар удерживал, казалось бы, несокрушимое преимущество в 3 минуты 11 секунд. Но всегда был шанс, что он растает на жестоких альпийских подъемах последних двух горных этапов. Он этого не сделал, а вместо этого увеличил свое преимущество над Вингегором, победителем двух предыдущих Туров.

В пятницу Погакар атаковал на коротком финальном подъеме за пять миль до финиша и создал разрыв между собой и Вингегаардом. Затем он обогнал Маттео Йоргенсона из США, который большую часть дня лидировал.

Оставив позади себя ахнувших от восторга участников, Погачар поднялся на горнолыжную станцию ​​Изола 2000 и выиграл этап, став для него четвертым в гонке, и увеличив свое общее преимущество почти на две минуты.

Вингегаард задал темп, а Погакар приклеился к нему. За полмили до конца гонки они сбросили последнего претендента, Ричарда Карапаса из Эквадора, и высоко в Альпах два лучших гонщика Тура устремились к финишу.

Победителем снова оказался Погачар, ускорившийся на последних сотнях ярдов, что помогло Вингегору, который устал после столь долгого лидерства. После воскресной гонки на время Погачар завершил то, что известно как дубль: выиграл два крупнейших велогонки, Джиро д’Италия и Тур де Франс, в одном сезоне. Он стал первым, кто завершил дубль после Марко Пантани в 1998 году.

О своей третьей победе в Туре Погачар сказал: «Это первая победа, в которой я был полностью уверен каждый день. Даже на Джиро у меня был один плохой день — не скажу, какой именно».

Карапас выиграл майку в горошек как лучший горовосходитель, Эвенепул выиграл белую майку как лучший молодой гонщик, а Биниам Гирмай из Эритреи, который ранее в гонке стал первым чернокожим африканцем, выигравшим этап Тура, выиграл зеленую майку как лучший спринтер.

Либо Погакар, либо Вингегаард выиграли последние пять желтых майок, и они закончили с одним-двумя за последние четыре года. В возрасте 25 и 27 лет нет причин думать, что их битвы не будут продолжаться еще несколько лет.