В Уолфиш-Бей в Намибии находится крупнейшая в Африке к югу от Сахары солнечная установка по производству морской соли. Установка славится своими ярко окрашенными испарительными прудами.
Уолфиш-Бей — портовый город на атлантическом побережье Намибии, где находится огромный завод по производству морской соли. Завод работает уже более 60 лет благодаря засушливому климату региона и прибрежным ветрам, которые идеально подходят для испарения морской воды, содержащей соль. Соляные заводы расположены примерно в 5 милях (8 километрах) к юго-западу от центра города Уолфиш-Бей. По данным Walvis Bay Salt Holdings , завод занимает площадь в 12 350 акров (5 000 гектаров), что примерно вдвое меньше, чем Disney World во Флориде.
По данным туроператора Desert, Dunes and Dust Tours , производство соли в Уолфиш-Бей зависит от атлантической морской воды, которая закачивается со скоростью 8500 кубических футов (240 кубических метров) в минуту в искусственные пруды. Завод питается Бенгельским течением — холодным, текущим на север океаническим течением, которое образует восточную часть южноатлантического субтропического круговорота. Испарение посредством сочетания солнечного тепла и ветра увеличивает содержание соли в прудах с примерно 2,9% до 3,5%, что все еще пригодно для жизни планктона, водорослей и мелких океанских существ. Эти существа и микроорганизмы могут сделать пруды настолько красочными, что сверху растения выглядят как мозаика из плиток. Насосы перекачивают рассол, полученный на этой начальной стадии испарения, в пруды-концентраторы, где содержание соли повышается до 25%. Затем другой набор насосов перекачивает эту воду в пруды-кристаллизаторы, каждый из которых занимает площадь около 50 акров (20 гектаров), или около 38 футбольных полей. К концу стадии кристаллизации каждый пруд содержит корку соли толщиной от 4 до 6 дюймов (от 10 до 15 сантиметров), которую механические комбайны удаляют и сбрасывают в огромные бункеры. Затем конвейерная лента доставляет эти бункеры на установку, где кристаллы соли промываются смесью морской воды и гипса, которая растворяет примеси, такие как магний и калий, сохраняя при этом соль нетронутой. После промывки соль сушат в огромных кучах снаружи. Около 240 тонн (220 метрических тонн) соли промывают и сушат каждый час в Уолфиш-Бей, что составляет общий годовой объем производства более 1,1 миллиона тонн (1 миллион метрических тонн) соли, по данным Walvis Bay Salt Holdings.
Компания экспортирует химическую соль, используемую в таких отраслях, как производство кормов для животных, очистка воды и фармацевтика, в Нигерию, Камерун, Южную Африку и Европу. Она также экспортирует столовую соль для потребления человеком в несколько стран Африки, включая Южную Африку, Анголу и Демократическую Республику Конго.
Соляные заводы Уолфиш-Бей также являются местом кормления креветок и личинок рыб, что в свою очередь привлекает птиц. Вместе с близлежащей лагуной Уолфиш-Бей и птичьим заповедником завод по производству соли обеспечивает прибрежную водно-болотную среду обитания для таких птиц, как фламинго и пеликаны, согласно веб-сайту Birdingplaces .
фото: Производство соли в Уолфиш-Бей охватывает площадь около 12 350 акров. (Фото предоставлено: RM Nunes/Getty Images)
Откройте для себя еще больше невероятных мест , где мы расскажем о фантастической истории и науке, лежащих в основе некоторых из самых впечатляющих пейзажей на Земле.