Существует более 50 теорий относительно назначения этого бронзового предмета с двенадцатью гранями и пятиугольной поверхностью, но археологи так и не смогли его разгадать.
Римские додекаэдры озадачивают археологов с 1739 года, когда в Мидлендсе был обнаружен первый экземпляр этого двенадцатигранного бронзового предмета. На протяжении почти трёх столетий эксперты и любители выдвигали десятки теорий о том, почему люди ценили эти предметы, но их предназначение так и не было подтверждено. В северо-западных провинциях Римской империи было обнаружено не менее 120 экземпляров додекаэдров . Все они датируются концом II – концом IV века, и, по словам археолога-классика Михаэля Гуггенбергера , опубликовавшего несколько исследований этих объектов, их общий вид одинаков.
В исследовании 2000 года Гуггенбергер писал, что основная форма — правильный или пентагональный додекаэдр: 12 пятиугольников образуют грани полой формы, сходясь в 20 вершинах. Каждый угол римского додекаэдра увенчан небольшой сферой, а каждая пятиугольная грань имеет отверстие различного диаметра. Высота додекаэдров варьируется от 1,6 до 3,9 дюйма (от 4 до 10 см), а вес — от 1 до 20 унций (от 30 до 580 граммов), стенки их исключительно тонкие. На додекаэдре не обнаружено никаких надписей. Поскольку эти додекаэдры были найдены в Австрии, Бельгии , Франции, Германии, Великобритании , Венгрии, Люксембурге, Нидерландах и Швейцарии, но не в Италии, Гуггенбергер рассматривает их как «галло-римские изделия» с возможным происхождением от кельтских племён Римской империи. Однако никаких исторических записей или изображений додекаэдров в античном искусстве не сохранилось, поэтому происхождение и назначение додекаэдров утеряны.
Археологи находили додекаэдры в захоронениях мужчин и женщин, в кладах монет и даже в кучах мусора, поэтому однозначного объяснения их назначения найти не удалось. Однако многие исследователи пытались разгадать эту загадку, предполагая, что додекаэдры могли использоваться в качестве оружия, украшений, подсвечников, дальномеров, измерительных приборов, детских игрушек, игральных костей, образцов для ремесла или катушек для вязания перчаток. Из 50 или более теорий, писал Гуггенбергер , большинство теперь можно исключить или считать крайне маловероятными. Основное объяснение, которому он отдаёт предпочтение, — символическое, связанное с философией древнегреческих мыслителей Платона и Пифагора.
В платоновско-пифагорейской символике четыре объёмные фигуры ассоциировались с четырьмя стихиями: тетраэдр — с огнём, октаэдр — с воздухом, икосаэдр — с водой, а гексаэдр — с землёй. И, будучи пятым правильным объёмным телом, «додекаэдр служил всеобъемлющим символом, представляющим вселенную», — писал Гуггенбергер в исследовании 2013 года . Гуггенбергер писал, что во II веке н. э. такие мыслители, как Плутарх, возродили раннюю идею додекаэдра как символической связи с небесами и вселенной, и это могло оказать влияние на кельтские народы Римской империи. Но одна конкретная могила с додекаэдром может содержать ключ к разгадке его предназначения, отметил Гуггенбергер в исследовании 2000 года. Обнаруженный в женской могиле в Германии в 1966 году, геллепский додекаэдр находился рядом с костяным артефактом в форме стержня, что позволяет предположить, что это был посох для крепления таинственного предмета, создающего символический скипетр. А учитывая кельтское происхождение предмета, это может связывать его с традициями друидов .
«На данный момент наиболее вероятной интерпретацией додекаэдра является его космический, всеобъемлющий символ», — писал Гуггенбергер, «функцию которого можно сравнить с амулетом».
фото: Летом 2023 года в Линкольне (Великобритания) был обнаружен додекаэдр. (Изображение предоставлено: Alamy)