Пролив Дрейка — океанский канал между южной оконечностью Южной Америки и западной частью Антарктического полуострова. Названный в честь исследователя XVI века сэра Фрэнсиса Дрейка, он печально известен тем, что вызывает дикие штормы и чудовищные волны высотой до 80 футов (25 метров).
Проход — «самая страшная часть океана на земном шаре», — писал Альфред Лансинг в своей книге 1959 года « Выносливость: невероятное путешествие Шеклтона в Антарктику ». При ширине около 600 миль (965 километров) пролив относительно узкий по сравнению с окружающим его океаном, что означает, что течения ускоряются, проходя через проход. То же самое касается южных ветров, которые беспрепятственно дуют с запада на восток вокруг Антарктиды, прежде чем достигнут пролива Дрейка.
Когда ветры проносятся через проход, они поднимают огромные волны, некоторые из которых могут быть опасными — и даже смертельными — для пассажиров на лодках, совершающих 48-часовой переход. В лучшем случае волны создают ухабистую поездку, известную как «тряска Дрейка». «Всегда интересно, когда вы идете на ужин, а на все столы кладут липкие коврики, чтобы ваши тарелки и предметы не скользили», — рассказала National Geographic Карен Хейвуд , профессор физической океанографии в Университете Восточной Англии в Великобритании, которая в 2024 году проплыла через пролив Дрейка .
Пролив Дрейка — это «плавильный котел» течений из Атлантического, Тихого и Южного океанов, сказал Хейвуд. Воды настолько бурные, что слои, которые обычно составляют моря, смешиваются, а это означает, что проход затягивает в свои глубины гораздо больше углерода, чем другие части океана. По данным National Geographic , мировые океаны поглощают более 30% углерода, который человечество ежегодно выбрасывает в атмосферу, и пролив Дрейка может оказаться одним из немногих мест, где эта активность особенно выражена. Проход также сохраняет Антарктиду холодной, поскольку он отсекает теплый воздух, который в противном случае дул бы на юг из Южной Америки. Исследования показывают, что когда пролив Дрейка открылся между 49 и 17 миллионами лет назад, это вызвало значительное похолодание в Антарктиде и способствовало росту гигантских ледяных щитов на континенте.
Перепад температуры при прохождении через проход заметен даже для людей на кораблях, сказал National Geographic Альберто Навейра Гарабато , профессор физической океанографии в Университете Саутгемптона в Великобритании. «Внезапно вы оказываетесь в этом ледяном мире», — сказал Навейра Гарабато. Таким образом, хотя экстремальные ветры и течения внутри прохода создают ужасающие условия для пассажиров, они также способствуют сохранению холодного климата Антарктиды — хотя изменение климата замедляет эту систему .
Если бы не пролив Дрейка и его штормовая погода, на замерзшем континенте, вероятно, было бы гораздо меньше льда, чем сейчас.
Откройте для себя еще больше невероятных мест , где мы расскажем о фантастической истории и науке, лежащих в основе некоторых из самых впечатляющих пейзажей на Земле.
По теме: Гора Вашингтон: место «худшей погоды в мире» с рекордной скоростью ветра 231 миля в час
фото: Волны в проливе Дрейка настолько сильны, что их эффект получил название «тряска Дрейка». (Автор фото: Mlenny/Getty Images)