Ученые на борту исследовательского судна Falkor (too) впервые задокументировали потухший вулкан, возвышающийся на 5250 футов над морским дном в международных водах Тихого океана.
Исследователи океана, составлявшие карту морского дна у берегов Гватемалы, обнаружили гору в два раза выше Бурдж-Халифы, самого высокого здания в мире, скрывающуюся глубоко под волнами.
Образование высотой 5250 футов (1600 метров) представляет собой подводную гору — крупный подводный геологический объект, обычно образующийся из потухшего вулкана. Ученые обнаружили конусообразную подводную гору на глубине 7870 футов (2400 м) ниже уровня моря во время экспедиции, организованной Океанологическим институтом Шмидта этим летом, говорится в заявлении, опубликованном в Live Science.
«Подводная гора высотой более 1,5 километров, которая до сих пор была скрыта под волнами, действительно подчеркивает, как много нам еще предстоит открыть», — говорится в заявлении Джиотики Вирмани, исполнительного директора Института океана имени Шмидта.
Возвышающийся объект занимает площадь 5,4 квадратных мили (14 квадратных километров) и расположен в международных водах Тихого океана, в 97 милях (156 километрах) от вод Гватемалы. Исследователи обнаружили подводную гору с помощью многолучевого гидроакустического картирования во время шестидневного перехода из Коста-Рики к Восточно—Тихоокеанскому возвышению — границе между шестью тектоническими плитами, включая Тихоокеанскую плиту на западе и Североамериканскую плиту на северо-востоке.
Подводные горы обеспечивают важнейшие скалистые места обитания глубоководных кораллов, губок и множества беспозвоночных, поскольку в океане бывает трудно найти твердый субстрат, а большая часть морского дна покрыта рыхлыми илистыми отложениями.
«Подводные горы могут быть слишком крутыми, чтобы к ним могла прилипнуть грязь, и некоторые животные действительно процветают на склонах», — ранее рассказал Live Science Джон Копли, профессор глубоководной экологии и исследования океана в Университете Саутгемптона в Великобритании. «Когда один из них высовывается, это создает сильное течение, позволяющее фильтраторам подниматься в воду и ловить пищу».
Спутниковые данные свидетельствуют о том, что существует более 100 000 неисследованных подводных гор, которые будут выявлены в ходе дальнейшего картографирования морского дна. «Полная карта морского дна является фундаментальным элементом понимания нашего океана», — сказал Вирмани. «Это захватывающе — жить в эпоху, когда технологии позволяют нам впервые нанести на карту и увидеть эти удивительные уголки нашей планеты!»
В апреле исследовательская группа картографической экспедиции Института океана Шмидта на борту Falkor (too) обнаружила три новых поля гидротермальных источников на Срединно-Атлантическом хребте. В августе они объявили о существовании скрытого подземного мира, наполненного морскими существами, на Восточно-Тихоокеанском возвышении. Ученые на борту того же судна также недавно обнаружили две неизведанные подводные горы и нетронутые коралловые рифы вблизи Галапагосских островов.
Последняя находка является «еще одним захватывающим открытием», говорится в заявлении Джейми Макмайкла-Филлипса, директора проекта «Морское дно 2030», целью которого является составление карты всего морского дна к концу десятилетия совместно с Океанологическим институтом Шмидта и другими партнерами.
фото: (Океанологический институт имени Шмидта). (Image credit: Schmidt Ocean Institute) / Исследователи обнаружили подводную гору с помощью многолучевого гидролокатора на борту судна Falkor (too). (Фото предоставлено Океанологическим институтом Шмидта)