авторы: Алан Фойер От и Гленн Траш
Когда Алексис Уилкинс, начинающая кантри-певица, встречающаяся с директором ФБР Кэшем Пателем, исполнила «Знамя, усыпанное звёздами» на ежегодном съезде Национальной стрелковой ассоциации в Атланте весной этого года, она пришла с внушительной охраной — группой спецназа из местного отделения ФБР.
Два агента, члены специализированного подразделения, обученные штурмовать забаррикадированные здания и спасать заложников, были отправлены туда по приказу мистера Пателя. Но, увидев, что мероприятие в Всемирном конгресс-центре Джорджии прошло без происшествий и что мисс Уилкинс не угрожает опасность, они ушли до окончания мероприятия, по словам шести человек, осведомлённых об инциденте.
Она заметила. И её парень тоже. Вскоре после этого г-н Патель набросился на командира отряда, заявив, что его девушка осталась без защитников, которых финансируют налогоплательщики, и раскритиковав то, что, по его мнению, было нарушением субординации при информировании о передвижениях отряда во время пребывания девушки в зале для участников конференции, где она пела и общалась с посетителями, как рассказали источники. Он был обеспокоен тем, что на мисс Уилкинс, известную консервативную активистку, могут напасть люди, которые угрожали ей в интернете.
Активное использование господином Пателем ресурсов, финансируемых за счёт налогоплательщиков, в течение первых девяти месяцев его работы на посту привело к тому, что в администрации стали всё чаще задаваться вопросом, не выходит ли это за рамки стандартной практики. Это включает в себя активное использование службы безопасности для защиты его самого и его девушки. Он также использовал правительственный самолёт для некоторых своих развлекательных поездок, например, для игры в гольф с друзьями на частном курорте в Шотландии летом.
Руководители должны летать на правительственных самолётах из-за необходимого доступа к защищённому коммуникационному оборудованию. Однако использование правительственных самолётов для деловых поездок или для возвращения домой, если они переехали из других частей страны в Вашингтон, требует планирования и координации. Особое внимание привлекла государственная охрана, предоставленная г-же Уилкинс для посещения мероприятий и выступлений. Это вызвало критику со стороны некоторых правых интернет-пользователей, которые поддерживали его усилия по реформированию бюро. «Считается ли она супругой Кэша?» Грейс Чонг, инфлюенсер, работающая на союзника Трампа Стивена К. Бэннона, недавно спросила в X о том, как мисс Уилкинс использует ресурсы бюро. «Поэтому ли она получает защиту? Если нет, то зачем мы за это платим?».
Чиновники и другие лица, у которых мы брали интервью для этой статьи, говорили на условиях анонимности, опасаясь возмездия или потому, что не были уполномочены обсуждать эти вопросы публично. У директора есть собственная служба безопасности, которая охраняет мисс Уилкинс, когда они путешествуют вместе. Однако действующие и бывшие сотрудники ФБР заявили, что привлечение спецназовцев для защиты девушки мистера Пателя было крайне необычным решением, учитывая их специализированные и зачастую опасные обязанности, такие как исполнение ордеров на арест с высоким уровнем риска и расследование дел.
Отряды спецназа не проходят углубленную подготовку по защите высокопоставленных лиц в Академии ФБР, но в определенных обстоятельствах их используют для усиления охраны директора, например во время поездки мистера Пателя в Великобританию в мае или во время поездки одного из его предшественников, Роберта С. Мюллера III, в Ирак. Нынешние и бывшие чиновники заявили, что краеугольным камнем охраны высокопоставленных лиц является заблаговременное планирование. Однако, по их словам, г-н Патель полагается на тактические группы по всей стране, которые действуют от случая к случаю, а агенты в некоторых случаях получают лишь краткое уведомление перед тем, как их отправляют охранять г-жу Уилкинс.
Использование этих ресурсов мистером Пателем вызвало резкую критику со стороны некоторых бывших агентов, в том числе Кристофера О’Лири, бывшего морского пехотинца, который в качестве старшего агента ФБР руководил специализированной группой, выполнявшей задания с высоким уровнем риска. «Его злоупотребление служебным положением и чрезмерное использование правительственного самолёта Gulfstream для личных целей, а также привлечение специальных агентов, прошедших подготовку в спецподразделениях, для охраны его девушки свидетельствуют об отсутствии у него лидерского опыта, рассудительности и скромности», — добавил он, имея в виду правительственный самолёт Gulfstream, принадлежащий г-ну Пателю.
Бывшие чиновники, имеющие опыт проведения тактических операций, также выразили обеспокоенность по поводу законности. По словам нескольких человек, осведомлённых об этих обсуждениях, было неясно, будет ли членам спецподразделения, приданного г-же Уилкинс, предоставлена защита от гражданской ответственности, аналогичная той, которую получают другие федеральные агенты, которые могут применять смертоносную силу в рамках своих служебных обязанностей. По словам бывших сотрудников правоохранительных органов, перед тем как отправиться на задание, спецназовцы должны составить план с описанием параметров операции — за исключением экстренных случаев. Всё это происходит на фоне потенциально значительного сокращения бюджета ФБР. В мае г-н Патель сообщил сенаторам, что он поддержал предложение Белого дома о сокращении бюджета его ведомства примерно на полмиллиарда долларов, резко изменив свою позицию после того, как запросил дополнительное финансирование.
Бен Уильямсон, пресс-секретарь г-на Пателя, заявил, что его расходы на транспорт сопоставимы с расходами его недавних предшественников Кристофера А. Рэя и Джеймса Б. Коми. Он отказался сообщить подробности о поездке и безопасности мисс Уилкинс, а также о том, сколько на это было потрачено, но сказал, что все, что делается для нее, оправдано угрозами, с которыми она сталкивается. Он не согласился с мнением агентов из команды о том, что на съезде Национальной стрелковой ассоциации мисс Уилкинс ничего не угрожало.
«Мисс Уилкинс находится под охраной, потому что ей поступали сотни достоверных угроз убийством, связанных с её отношениями с директором Пателем, — говорится в заявлении Уильямса. — Недобросовестная критика в адрес ФБР не помешает бюро выполнять свою миссию». Инцидент в Атланте был не первым случаем, когда спецназ привлекался для защиты 27-летней мисс Уилкинс, которая состоит в отношениях с 45-летним мистером Пателем уже около трёх лет. В последние месяцы спецназ несколько раз привлекался для защиты мисс Уилкинс, в том числе в Нэшвилле, где она живёт.
В конце сентября руководство бюро отозвало агентов тактической группы в офис ФБР в Солт-Лейк-Сити, несмотря на то, что они много работали после убийства давнего союзника Трампа Чарли Кирка в Юте. Их перевели, чтобы обеспечить дополнительную защиту мисс Уилкинс на политическом мероприятии из-за опасений, что она тоже может стать мишенью. По словам двух бывших сотрудников, осведомлённых о ситуации, группы спецназа из отделения ФБР в Лас-Вегасе также были направлены для защиты мистера Пателя, когда он находился в своей резиденции, которая в прошлом году стала объектом как минимум одной атаки спецназа.
Мисс Уилкинс также сопровождала мистера Пателя как минимум в одной из его зарубежных поездок. В мае она прилетела в Лондон, чтобы встретиться с ним на секретной конференции по национальной безопасности, которая проходила на курорте недалеко от Лондона, по словам бывшего чиновника, знакомого с ситуацией. Сотрудники службы безопасности директора встретили её в аэропорту и на служебном автомобиле посольства США доставили в отель. С момента вступления в должность в феврале г-н Патель который, по словам его коллег, любит все эти побрякушки и атрибуты своего поста — именные памятные монеты, сигары, куртки с символикой ФБР — активно пользовался небольшим частным самолетом директора и более крупным «Боингом-757». Многие поездки были деловыми, некоторые — для того, чтобы слетать в Неваду или навестить мисс Уилкинс в Нэшвилле.
В конце августа г-н Патель вылетел на правительственном самолёте из Вашингтона в аэропорт Инвернесса, Шотландия. Целью поездки был эксклюзивный гольф-курорт Carnegie Club, где он собирался провести время с друзьями, в том числе с бывшими «морскими котиками», а также с людьми, с которыми он познакомился, будучи государственным защитником, и во время зарубежных поездок в начале своей карьеры. Мисс Уилкинс на встрече не присутствовала. Подготовка на местах была масштабной и дорогостоящей. Агенты ФБР координировали транспортировку г-на Пателя и обеспечение его безопасности с шотландскими и британскими властями. По словам бывшего американского чиновника, непосредственно знакомого с ситуацией, это подразумевало отправку передовой группы и круглосуточных охранников, известных как «вороны», для сопровождения самолёта г-на Пателя.
Мистер Уильямсон сказал, что понесённые им расходы были связаны с транспортировкой и обеспечением безопасности, необходимыми для защиты директоров ФБР во время их поездок. По его словам, мистер Патель следовал «этическим принципам», а группа оплачивала проживание, питание и авиабилеты.
Инициативу возглавил Кайл Серафин, бывший агент ФБР, ставший консервативным подкастером. Он обвинил г-на Пателя в том, что тот использовал самолёт, чтобы провести время с его «девушкой во время приостановки работы правительства».
В прошлом месяце г-н Патель ответил на первую волну вопросов о г-же Уилкинс длинным постом в своём личном аккаунте в X. «Отвратительные и безосновательные нападки на Алексис — истинную патриотку и женщину, которую я с гордостью называю своей спутницей жизни, — просто жалки, — написал он. — Она убеждённая представительница нашего движения и член консервативной партии и звезда кантри-музыки, которая сделала для этой страны больше, чем большинство людей за 10 жизней». Когда во время своего пребывания в должности мистер Рэй использовал самолёт бюро в личных целях, мистер Патель был одним из его самых ярых критиков. В интервью 2023 года мистер Патель упрекнул мистера Рэя, сказав, что ему не нужен «финансируемый правительством G5 для поездок в отпуск».
«Может, нам стоит посадить этот самолёт, — добавил мистер Патель. — Пятнадцать тысяч долларов каждый раз, когда он взлетает. Просто мысль». Эта мысль не воплотилась в действие. Вместо этого мистер Патель постарался ограничить публичное разглашение информации о своих передвижениях. После того как в сети появились фотографии г-на Пателя на выступлении г-жи Уилкинс на соревнованиях по борьбе, журналисты использовали общедоступные данные отслеживания рейсов, чтобы установить, что он прилетел туда на правительственном самолёте. Затем г-н Патель уволил высокопоставленного сотрудника бюро, которого он обвинил в том, что тот не скрыл идентификационный номер самолёта, по словам бывшего сотрудника правоохранительных органов, знакомого с ситуацией.
Мистер Патель — первый директор со времён Дж. Эдгара Гувера, который не состоит в браке, поэтому к нему не применяются стандартные правила в отношении супругов и детей, отчасти потому, что мисс Уилкинс живёт в Нэшвилле. Директор имеет резиденцию в Лас-Вегасе. Многие из тех, кто критикует г-на Пателя, не оспаривают его право жить там, где он хочет, или встречаться с тем, с кем он хочет. Вопросы возникают в связи с очевидным доступом г-жи Уилкинс к службам защиты и другим государственным ресурсам, что выходит за рамки обычной практики. Мисс Уилкинс ведёт гораздо более заметную публичную жизнь, чем супруги других директоров, и не стесняется рекламировать себя и мистера Пателя как влиятельную пару в духе «Сделаем Америку снова великой».
Мисс Уилкинс выступает на мероприятии в Университете штата Луизиана в прошлом месяце. Источник…Гейдж Скидмор/Zuma Press через Shutterstock
Мисс Уилкинс предположила, что её публичный образ и партнёрство с мистером Пателем сделали её потенциальной мишенью, что оправдывает высокий уровень охраны. На прошлой неделе мисс Уилкинс опубликовала фотографии с недавними угрозами, в которых ей предлагалось покончить с собой и было предупреждение о том, что она может получить пулю. На другом изображении стоит отметка от 22 февраля 2025 года, на следующий день после приведения к присяге мистера Пателя.
«Утро в моих личных сообщениях», — написала она.
Арик Толер и Тайлер Пейджер предоставили материалы для статьи.
фото: Alexis Wilkins at the swearing in ceremony for F.B.I. director Kash Patel, whom she has been in a relationship with for about three years. Алексис Уилкинс на церемонии приведения к присяге директора ФБР Кэша Пателя, с которым она встречается уже около трёх лет. Кенни Холстон/The New York Times
источник: https://www.nytimes.com/2025/11/23/us/politics/kash-patel-girlfriend-fbi-protection.html