В этой статье в ProPublica (также опубликованной совместно с the Chronicles of Higher Education) рассказывается о том, что я считаю «мошенничеством», потому что это, по-видимому, в значительной степени неэтичный способ поступления студентов в колледж. Теперь, когда позитивные действия вот-вот пойдут прахом, а стандартизированные тесты, такие как SAT, становятся все более необязательными (эти два вопроса взаимосвязаны), хитрые предприниматели разрабатывают новые способы предоставления студентам аттестатов, достойных колледжа. Но для меня это звучит сомнительно.

Группа услуг, часто связанных с дорогими консультантами колледжа, возникла для того, чтобы помочь старшеклассникам проводить и публиковать исследования в качестве подтверждения их поступлений в колледж. Исследовательские работы — и публикации — могут быть сомнительными.

Во время семейной поездки на побережье Джерси летом 2021 года любимым блюдом Софии был сэндвич с курицей «Чик-фил-А». Булочки были поджаренными, курица хрустящей, а картофель фри не высыпался из пакета. София училась на втором курсе подготовительной школы, но ее родители уже подумывали о поступлении в колледж. Они заплатили за то, чтобы зарегистрировать ее в онлайн-сервисе Scholar Launch, стоимость программ которого начинается с 3500 долларов. Программа Scholar Launch, которая стартовала в 2019 году, связывает старшеклассников с наставниками, которые работают с ними над исследовательскими работами, которые могут быть опубликованы, и улучшают их заявки на поступление в колледж.

Публикация “является целью”, говорится на веб-сайте Scholar Launch. “У нас множество партнеров по публикации, все они являются рецензируемыми журналами”. Такая перспектива понравилась Софии. “В наши дни наличие публикации является чем-то вроде данности” для абитуриентов колледжей, — сказала она. “Если у вас его нет, вам придется восполнить его в каком-то другом аспекте вашего приложения”. София сказала, что выбрала маркетинг в качестве своей области, потому что это “звучало интересно”. Она посещала еженедельные групповые занятия с наставником Scholar Launch, руководителем отдела маркетинга, который также преподавал в бизнес-школе Лиги Плюща, прежде чем поработать один на один с ассистентом преподавателя. Получив задание проанализировать маркетинговую стратегию компании, она выбрала Chick-fil-A. Статья Софии содержала блестящую оценку. Она назвала Chick-fil-A “ответственным за популярность сэндвича с курицей”, оценила его блюда как более полезные, чем бургеры быстрого приготовления, приветствовала его “юмористический, но честный” слоган (корова говорит: “Ешь мор чикин”) и восхитилась его “семейным” отношением и “традиционные верования”, примером чего является закрытие его ресторанов по воскресеньям. Некоторые части ее статьи звучали как одобрение клиентов (и она признала ProPublica, что ее маркетинговый анализ мог бы быть более убедительным). Фирменный сэндвич компании, не слишком сухой и не слишком сочный, “идеально сочетается с тем, что заставляет меня желать большего после каждого кусочка”, — написала она. “Судя по вкусу, ”Чик-фил-А“ обречен на успех”. Ее искренняя дань уважения сети chicken появилась на веб-сайте нового онлайн-журнала для исследований в средней школе the Scholarly Review. Публикация рекламирует свой “тщательный процесс рецензирования” “высококвалифицированными профессорами и академиками”, но в ней также представлены так называемые препринты. По словам Роджера Уортингтона, его председателя, они не являются публикациями “в традиционном смысле” и не проверяются редакционной коллегией Scholarly Review.

Именно на этой платформе для препринта появилась статья Софии. Сейчас, будучи 17-летней старшеклассницей, она сказала, что не осознавала разницы между журналом и платформой препринтов, и она не думала, что менее престижное место работы повредит ее шансам на поступление в колледж: “Просто важно, чтобы там была связь”. София готовится подать заявление в колледж в то время, когда критерии для поступления меняются. Верховный суд, похоже, готов ограничить дискриминационные действия по расовому признаку. Инфляция оценок затрудняет отбор студентов на основе среднего балла, поскольку очень многие имеют средний балл. А тесты SAT и ACT, которые долгое время критиковались за предпочтение белым и состоятельным студентам, вышли из моды во многих университетах, которые сделали их необязательными или полностью отказались от них. По мере того как эти различия исчезают, а количество заявлений растет, колледжи пытаются применить новейший маневр «плати за игру», который дает преимущество богатым: публиковать исследовательские работы. Новая индустрия взимает плату с состоятельных семей, чтобы дать возможность их детям-подросткам проводить и публиковать исследования, которые колледжи могут рассматривать как удостоверение личности.

За последние годы в США и за рубежом появилось по меньшей мере 20 онлайн-исследовательских программ для старшеклассников, а также множество журналов, публикующих эти работы. Этому росту способствовала пандемия, которая нормализовала онлайн-образование и ограничила возможности для очных исследований.

Вы учите студентов цинично относиться к исследованиям. Это действительно разъедающая часть. — Я могу нанять кого-нибудь для этого. Мы можем это сделать, мы можем опубликовать, что в этом такого?” — Кент Андерсон, бывший президент Общества научных публикаций.

Следствием этого стало множество опубликованных исследовательских работ старшеклассников. Согласно отчетам ProPublica за четыре месяца, в студенческих онлайн-журналах теперь представлены работы, которые варьируются от серьезных исследований молодых ученых до сомнительных статей, основная квалификация которых, по-видимому, заключается в том, что родители авторов готовы платить, прямо или косвенно, за их публикацию. Обычно проектами вплотную руководят аспиранты или профессора, которым платят за то, чтобы они были наставниками. Сотрудники приемной комиссии колледжа, осаждаемые абитуриентами, предлагающими ссылки на их исследования, проверяют, что статья была опубликована, но часто затрудняются оценить ее качество. Более того, отчеты ProPublica показывают, что поставщики онлайн-исследований иногда прибегают к сомнительной практике. Некоторые сервисы выдают аффилированные публикации за независимые журналы. Другие завышали квалификацию своих академических наставников или предлагали бесплатные услуги консультантам по приему в колледж, которые могли бы предоставить рекомендации. Когда ProPublica задала вопрос об этих практиках, несколько служб ответили, изменив курс в отношении них.

Бизнес, связанный с проведением исследований в старших классах, — это “быстрорастущая эпидемия”, сказал один давний сотрудник приемной комиссии Лиги Плюща, пожелавший остаться анонимным, поскольку он не был уполномочен выступать от имени своего университета. “За последние несколько лет количество нарядов, занимающихся этим, утроилось или учетверилось. — Настоящих вундеркиндов очень мало. Есть много не по годам развитых детей, которые усердно работают и занимаются продвинутыми вещами. Второкурсник средней школы не собирается заниматься нейронаукой высокого уровня. И все же, очень большое количество детей включают это ” в свои заявки.

Эти программы обслуживают не менее 12 000 студентов в год по всему миру. Большинство семей платят от 2500 до 10 000 долларов, чтобы повысить свои шансы на поступление в университеты США, которые принимают всего 1 из каждых 25 абитуриентов. Некоторые из крупнейших служб находятся в Китае, и иностранных студентов предостаточно даже в нескольких программах, базирующихся в США. Службы объединяют старшеклассников с академическими наставниками на 10-15 недель для подготовки исследовательских работ. Онлайн-сервисы обычно определяют тему, направление и продолжительность проекта и призывают студентов завершить и опубликовать работу независимо от того, насколько плодотворным было исследование. Затем “Специалисты по публикациям” помогают направлять статьи в головокружительное множество онлайн-журналов и платформ для препринта. Почти любая школьная газета может найти выход. Наряду с серьезными научными статьями есть статьи с такими названиями, как “Готовность людей поселиться на Марсе и факторы, которые на это влияют”, “Социальные сети: благословение или проклятие” и “Является ли Биткойн благословением или проклятием?”

Исследовательские службы хвастаются тем, сколько их выпускников поступают в ведущие университеты США. Например, с момента своего основания летом 2020 года Lumiere Education обслужила 1500 студентов, половина из которых иностранцы. В ходе опроса своих выпускников компания обнаружила, что 9,8% из тех, кто подал документы в университет Лиги Плюща или в Стэнфорд в прошлом году, были приняты. Это значительно выше, чем общий уровень приема в эти школы.

Более того, отчеты ProPublica показывают, что поставщики онлайн-исследований иногда прибегают к сомнительной практике. Некоторые сервисы выдают аффилированные публикации за независимые журналы. Другие завышали квалификацию своих академических наставников или предлагали бесплатные услуги консультантам по приему в колледж, которые могли бы предоставить рекомендации. Когда ProPublica задала вопрос об этих практиках, несколько служб ответили, изменив курс в отношении них. Бизнес, связанный с проведением исследований в старших классах, — это “быстрорастущая эпидемия”, сказал один давний сотрудник приемной комиссии Лиги Плюща, пожелавший остаться анонимным, поскольку он не был уполномочен выступать от имени своего университета. “За последние несколько лет количество нарядов, занимающихся этим, утроилось или учетверилось.

Такая статистика не доказывает, что студенты были приняты из-за своих исследований. Тем не менее, исследования могут повлиять на решения о приеме. В Гарварде “доказательства значительной стипендии” могут повысить уровень абитуриента, согласно заявлению университета, поданному в судебный процесс, оспаривающий использование им позитивных действий при приеме. Декан приемной комиссии Пенсильванского университета Уитни Соул в прошлом году похвасталась, что почти треть принятых студентов “занимались академическими исследованиями” в старших классах, включая тех, кто “был соавтором публикаций, включенных в ведущие журналы». Представитель Penn отказался идентифицировать журналы. Йельский университет, Колумбия и Браун, среди прочих, поощряют соискателей присылать исследования.

Один декан приемной комиссии признал, что предоставление преимущества тем, кто подает опубликованные работы, выгодно состоятельным абитуриентам. “Исследования — это одно из таких занятий, и мы прекрасно понимаем, что они предлагаются несправедливо”, — сказал Стюарт Шмилл из Массачусетского технологического института. Тем не менее, Массачусетский технологический институт приглашает заявителей представить исследование и интересуется, было ли оно опубликовано и где именно.

Сотрудникам приемной комиссии часто не хватает времени и опыта для оценки этого исследования. Первому читателю каждой заявки обычно требуется 10 минут или меньше, чтобы ознакомиться с ней, что означает отметить существование опубликованной статьи, фактически не читая ее. Если кандидат находится на пороге, второй сотрудник, более сведущий в предметной области, может ознакомиться с его досье. Первый читатель “очень молод и почти во всех случаях специализируется на гуманитарных или социальных науках”, — сказал Джон Рейдер, бывший сотрудник приемной комиссии Стэнфорда. “Они не могут сказать, означает ли статья что-нибудь в области естественных наук или она вообще новая”. В результате сотрудники приемной комиссии могут полагаться на мнения посторонних. Шмилл сказал, что Массачусетский технологический институт уделяет больше внимания рекомендации наставника, чем самому исследованию. Академические наставники, даже если им платят, “проделывают довольно хорошую работу, оставаясь честными и объективными”, — сказал он. Давний сотрудник приемной комиссии Лиги Плюща был настроен более скептически, сравнив наставников со свидетелями-экспертами в судебном процессе.

Декан приемной комиссии Брауна Логан Пауэлл назвал профессорско-преподавательский состав “бесценными партнерами” в рецензировании исследований. Но многие профессора предпочли бы, чтобы их не беспокоили. “Наши преподаватели не хотят тратить все свое время на чтение исследовательских проектов 17- и 18-летних подростков”, — сказал ветеран приемной комиссии Лиги Плюща.

Наши преподаватели не хотят тратить все свое время на чтение исследовательских проектов 17- и 18-летних подростков”. — Давний сотрудник приемной комиссии Лиги Плюща

Также способность приемной комиссии оценивать работы осложняется незнанием сотрудниками византийского мира онлайн-публикаций, пользующихся популярностью у исследовательских служб. Некоторые из них имеют до смешного похожие названия: the Journal of Student Research, the Journal of Research High School, the International Journal of High School Research. Отдельные издания, такие как Journal of Student Research и Scholarly Review, также публикуют препринты, что затрудняет определение того, каким стандартам соответствовала рукопись, если таковые вообще существовали. Некоторые также скрывают связи с исследовательскими службами. Scholarly Review не сообщает читателям, что он основан и финансируется Scholar Launch. По словам соучредителя Scholar Launch Джоэла Баттерли, отсутствие прозрачности “не было сознательным решением”. “Наше намерение состоит в том, чтобы сделать это как можно более отделенным от запуска Scholar”.

Эти компании взаимосвязаны, по крайней мере, в двух отношениях. Уортингтон, который возглавляет редакционный совет Scholarly Review, также работает наставником в Scholar Launch и InGenius Prep, консультационной службе при поступлении в колледж, соучредителем которой является Баттерли. Три из семи статей в первом номере журнала Scholarly Review были написаны студентами, которых консультировал Уортингтон, что, возможно, улучшило их перспективы в колледже.

“Редакторы, отбирающие статьи, в которых они принимали участие, — это ни в коем случае”, — сказал Андерсон, бывший директор издательства New England Journal of Medicine.

Уортингтон сообщил ProPublica, что он отказался от обсуждения этих рукописей. Затем Scholar Launch изменила свою политику. “Что касается будущих проблем, — сказал Уортингтон в последующем электронном письме, — компания заранее раскроет информацию о наставничестве, чтобы быть вдвойне уверенным, что никто не будет рецензировать работу бывшего студента”. Уортингтон также сказал, после того как ProPublica подняла вопросы, что научный обзор сделает “более очевидным”, что редакционная коллегия “не несет ответственности” за статьи на своей платформе препринтов. (В процессе подготовки репортажа ProPublica статья Софии о цыпочках была удалена с сайта.) Платформе, которой управляют Scholar Launch и InGenius Prep, был выделен отдельный раздел на веб-сайте Scholarly Review, и, по его словам, вероятны дальнейшие изменения.

Онлайн-исследовательские сервисы — это ответвление быстро развивающейся индустрии консультирования по вопросам поступления в колледжи. Они привлекают многих своих студентов из тех же богатых слоев населения, которые нанимают частных консультантов. Многие семьи, которые уже платят тысячи или десятки тысяч долларов за консультации по написанию эссе и внеклассным мероприятиям, платят еще тысячи за помощь в проведении исследований. Согласно веб-сайту Scholar Launch, плата за “младшие” исследовательские программы составляет 3500 долларов, а за продвинутые исследования — от 4500 до 8800 долларов.

Polygence, одна из крупнейших онлайн-исследовательских программ для старшеклассников в США, готовит консультантов для колледжей. Сервис, который был основан в 2019 году и в прошлом году работал с более чем 2000 студентами, наладил отношения с консультантами, клиенты которых получают скидку за использование Polygence. Polygence объявила апрель месяцем признания заслуг независимых консультантов по вопросам образования. Планировалось разыграть призы, в том числе “полностью оплаченную поездку туда и обратно в кампус колледжа по вашему выбору” — предлагался Гавайский университет — и “2 бесплатных проекта по исследованию полигенности на общественных началах”. Такие льготы, по-видимому, противоречат этическим кодексам двух ассоциаций консультантов колледжей, которые запрещают своим членам получать значительную компенсацию за рекомендации студентов. Отвечая на вопрос об этих правилах, соучредитель Polygence Джин Чоу сказал, что мероприятие посвящено всем консультантам, “независимо от того, сотрудничали ли они с нами или присылали нам студентов”. Затем Polygence отказалась от приза за тур и добавила еще два бесплатных исследовательских проекта. Тогда возникает вопрос о полномочиях. Веб-сайт Lumiere Education обычно идентифицирует наставников как кандидатов наук, даже если у них нет докторской степени, и описывает себя как “основанную докторами наук Оксфорда и Гарварда”, хотя его основатели, Дхрува Бхат и Стивен Тюрбан, получают докторские степени. Это “стенография”, — сказал Тюрбан. “Мы не пытаемся никого обмануть”. После того, как ProPublica поставила под сомнение эту практику, Lumiere изменила учетные данные наставников на своем веб-сайте с “PhD” на “аспирант”.

Оплачиваемые “наставники”, которые часто являются докторантами, играют ключевую роль в процессе подготовки статей старшеклассниками. Эта работа — “одно из самых прибыльных подспорьев для аспирантов”, как выразился один кандидат политических наук из Колумбийского университета. Другая кандидатка в доктора философии, которая занималась наставничеством в двух службах, сказала, что одна платила ей 200 долларов в час, а другая — 150 долларов — намного больше, чем 25 долларов в час, которые она зарабатывала в качестве ассистента преподавателя в аспирантуре Лиги Плюща.

В некоторых случаях наставники, по-видимому, функционируют как нечто большее, чем просто советники. Поскольку старшеклассники, как правило, не приходят с темой исследования, наставник помогает им выбрать ее, а затем может заняться написанием, редактированием и научным анализом. Бывший консультант Athena Education, службы в Индии, вспомнила, что клиент поблагодарил ее за его поступление во всемирно известный университет. Интервьюеры из приемной комиссии похвалили его работу, которую она основательно переработала. Университет “был обманут”, сказал консультант, добавив, что другие студенты, которые были академически сильнее, поступили в университеты второго уровня.

Журнал Cornell Undergraduate Economic Review, который принимает около 10% заявок, опубликовал свою первую в истории статью старшеклассника в 2021 году. На главного редактора журнала произвело впечатление, что автор, клиент Lumiere в Бостоне, использовал передовые методы эконометрики, чтобы продемонстрировать, что сокращение субсидий федерального подоходного налога на электромобили привело к резкому падению продаж. Но другой редактор, Андрес Арадильяс Фернандес, сказал, что ему интересно, не была ли работа высокого уровня “хотя бы частично” приписана наставнику, кандидату экономических наук в университете Лиги Плюща. Он также чувствовал себя неловко из-за того, что доступ к таким услугам, как Lumiere, в значительной степени зависит от богатства. После того, как Арадильяс Фернандес стал главным редактором в прошлом году, а клиенты Lumiere представили более слабые статьи, он уведомил Lumiere о том, что журнал больше не будет публиковать исследования средней школы.

Клиент Lumiere из Бостона отказался от комментариев. Тюрбан, соучредитель Lumiere, сказал, что статья была “на 100 процентов” работой студента. Наставник сказал, что он показал старшекласснику, какие математические формулы использовать, но ученик был “очень мотивирован” и произвел вычисления сам. “Мне приходится немного подкармливать его с ложечки, объясняя, что читать, а иногда и как это делать”, — сказал наставник.

Старейшая онлайн-программа наставничества в области исследований для старшеклассников Pioneer Academics, основанная в 2012 году, придерживается относительно строгих стандартов. В прошлом году он принял 37% из своих 4765 абитуриентов, и 13% его студентов получили полные стипендии в зависимости от потребностей. Pioneer “никогда не обещает публикации в академических журналах”, говорится на его веб-сайте.

“Стремление к публикации вводит молодых ученых в заблуждение”, — сказал соучредитель Pioneer Мэтью Джаскол. “Идея заключается в том, что выглядеть как чемпион важнее, чем тренироваться, чтобы стать великим спортсменом”. Оберлинский колледж выдает зачеты студентам за прохождение пионерских курсов. Ежегодные обзоры колледжа показали, что исследования, проведенные для Pioneer, “намного превзошли” то, что можно было бы ожидать, чтобы заслужить признание, сказал Майкл Паркин, заместитель декана факультета искусств и наук Оберлина и бывший наставник Pioneer, который курирует сотрудничество. Pioneer выплачивает Оберлину небольшую плату за каждого студента, не получившего стипендию, получившего зачет.

По нашему опыту, мы заметили, что [Журнал студенческих исследований] почти никогда не вносит правок, и студенты всегда сразу переходят к тому, чтобы быть принятыми ”. —Манас Пант, специалист по стратегии публикаций в Lumiere Education

В Pioneer и других службах наиболее успешные проекты часто реализуются благодаря любопытству студентов, и получение преимущества при поступлении в колледж является скорее побочным продуктом, чем смыслом существования. Алаа Абоэлхаир, дочь государственного служащего в Египте, в детстве была очарована тем, как звезды постоянно меняют свое положение на небе. Погуглив в 2021 году, перед выпускным классом средней школы, она наткнулась на компанию Lumiere, которая предоставила ей стипендию. “Тот факт, что мы знаем только 5% Вселенной, побудил меня продолжить изучение”, — сказала она. “Это моя страсть”.

По предложению своего наставника в Lumiere Кристиана Ферко Алаа исследовала, можно ли обнаружить гипотетические частицы, известные как аксионы, преобразовав их в свет. Люмьер платил Ферко за еженедельные сеансы, но он разговаривал с Алаа несколько раз в неделю. Он отправил ей по электронной почте несколько учебников, и она самостоятельно нашла другие источники, работая до поздней ночи, чтобы закончить свою работу. Поскольку она решила не подавать свою оценку по актерскому мастерству, работа и рекомендация Ферко были жизненно важны для ее поступления в колледж. В марте 2022 года сотрудник приемной комиссии Принстона позвонил Ферко, чтобы спросить об Alaa. Ферко сравнил ее с аспиранткой первого курса и сказал, что она продемонстрировала потенциал для совершения новых открытий. “У меня сложилось впечатление, что это то, что делают колледжи, когда они стоят перед выбором, принимать ли студента”, — сказал Ферко. “Я сделал все, что мог, чтобы защитить ее, без преувеличения”.

Принстон принял в класс 2026 года только 3,3% иностранных абитуриентов, включая Alaa. Она сказала, что получила полную стипендию. (“Необязательные материалы являются одним из многих факторов в нашем целостном процессе рассмотрения”, — сказал представитель Принстона Майкл Хочкисс.)

В нескольких минутах ходьбы от первой в Индии башни Трампа, в фешенебельном районе, известном роскошными домами и ресторанами изысканной кухни, находится мумбайский офис Athena Education, стартапа, который обещает помочь студентам “вступить в ряды поступающих в Лигу Плюща”. Служащий в белой униформе ждет за стойкой регистрации, чтобы поприветствовать посетителей в гостиной, увешанной картинами, с кафе-баром и стеклянным фасадом, с которого открывается потрясающий вид на городской пейзаж. “Мы все стремимся доводить дело до конца, потягивая итальянский кофе, сваренный собственными силами”, — гласила недавняя реклама Athena.

Основанная в 2014 году двумя выпускниками Принстона, Athena обслужила более 2000 студентов. По данным ее веб-сайта, по меньшей мере 80 клиентов были приняты в элитные университеты, а 87% попали в топ-50 колледжей США. Один клиент сказал, что Athena взимает более миллиона рупий, или 12 200 долларов в год, что в шесть раз превышает годовой доход Индии на душу населения. Афина отказалась комментировать эту историю. Примерно в 2020 году Athena расширила свою исследовательскую программу и начала уделять особое внимание публикациям. Athena и аналогичные сервисы в Южной Корее и Китае обслуживают иностранных студентов, чьи шансы поступить в колледж США даже выше, чем у американских студентов. Массачусетский технологический институт, например, в прошлом году принял 1,4% международных абитуриентов по сравнению с 5% местных абитуриентов.

Бывший консультант сказала, что Афина сказала ей, что ее студенты были “сливками общества”. Вместо этого, по ее оценкам, 7 из 10 нуждались в “поддержании за руку”. Для публикации у студентов Athena есть легкодоступный вариант: Questioz, онлайн-издание, основанное клиентом Athena и управляемое старшеклассниками. Бывший главный редактор Иша Гаримелла сказала, что наставник в Athena “руководит нами в процессе редактирования и публикации статьи”. Гаримелла сказал, что Questioz публикует 75-80% материалов.

Студенты Athena также размещают свои работы в хьюстонском журнале студенческих исследований. Основанный в 2012 году для публикации студенческих и дипломных работ, в 2017 году журнал начал публиковать статьи для старшеклассников, которые сейчас составляют 85% его статей, написали в электронном письме соучредители Мир Алихан и Дахарш Рана. В июне прошлого года в специальном выпуске журнала было представлено исследование 19 студентов Athena. Они протестировали алгоритмы шумоподавления и использовали компьютерное зрение для сравнения позиций профессиональных игроков в гольф и игроков-любителей. Опрос жителей Гонконга показал, что люди, выросшие рядом с океаном, скорее всего, ценят его сохранение. Тогдашний руководитель отдела исследований Афины был указан в качестве соавтора 10 проектов.

Публикация в JSR была “довольно простой”, — сказала бывшая студентка Athena Анджани Нанда, которая опросила 103 человека об их осведомленности о калечащих операциях на женских половых органах и обнаружила, что они были плохо информированы. “Я никогда не получал никаких правок или предложений об изменениях с их стороны”. Как показывает опыт Нанды, виртуальные журналы, посвященные исследованиям в средней школе, как правило, менее разборчивы, чем традиционные издания. Они отражают более масштабный сдвиг в академической издательской деятельности. Печатные журналы обычно принимают небольшой процент материалов и зависят от дохода от подписки. Онлайн—публикации, как правило, бесплатны для читателя, но взимают плату с автора, что стимулирует публикации увеличивать доход за счет принятия большого количества статей. Журнал студенческих исследований является примером такого поворота событий. Она позиционирует себя как рецензируемая, что является золотым стандартом традиционной академической публикации. Он опирается на более чем 90 рецензентов из колледжей по всей территории США, и, согласно его веб-сайту, типичная проверка занимает 12-24 недели.

Стремление к публикации вводит молодых ученых в заблуждение. Смысл в том, что выглядеть как чемпион важнее, чем тренироваться, чтобы стать великим спортсменом”. — Мэтью Джаскол, соучредитель Pioneer Academics

На самом деле это может быть не так строго. Четверо из восьми рецензентов, с которыми связалась ProPublica, сказали, что журнал никогда не просил их оценивать рукопись. (По словам Алихана и Раны, некоторые ученые согласились сделать рецензию для JSR, но со временем забыли об этом; другие специализируются в областях, где журнал получил мало материалов.) И хотя авторы платят “плату за обработку статьи” в размере 50 долларов при отправке и 200 долларов при принятии, за дополнительные 300 долларов они могут ускорить “ускоренное” рецензирование в течение четырех-пяти недель. Один клиент Athena, который ускорил отслеживание своей рукописи, чтобы она могла быть опубликована вовремя для подачи заявления в колледж, сказал, что JSR приняла ее без изменений. Он был принят в один из 10 лучших университетов США. “Я думаю, это было важно”, — сказал студент. “У меня не было особого лидерства в школе, поэтому [мне] нужны были другие способы улучшить внеклассные занятия”.

В “The Ultimate Guide to the Journal of Student Research” сотрудник по стратегии публикаций Lumiere описал JSR как “безопасный” вариант, который принимает 65% заявок от клиентов Lumiere. “По нашему опыту, мы заметили, что JSR почти никогда не вносит правки, и студенты всегда сразу переходят к принятию”, — написал сотрудник Lumiere.

Алихан и Рана защищали стандарты журнала. Они сказали, что многие статьи, которые подаются под руководством лучших наставников, вряд ли нуждаются в редактировании: “Честно говоря, это не вина журнала, если их консультанты, тесно сотрудничающие со студентами, выпускают выдающиеся рукописи”. Журналы завалены материалами. Основанный в 2019 году, International Journal of High School Research расширился с четырех до шести выпусков в год и может добавить еще, сказала исполнительный продюсер Феми Дамкачи. “Спрос выше, чем мы предполагали”, — сказал он, добавив, что журнал стал более избирательным. По словам Алихана и Раны, поскольку пандемия закрыла лаборатории и ограничила полевые работы, вынудив студентов собирать данные и проводить интервью онлайн, Журнал студенческих исследований “получил увеличенный объем заявок”. Polygence пожаловалась, что несколько студентов, которые хотели сослаться на публикации в своих заявках на поступление в колледж, месяцами не получали ответа от JSR. В конце концов эти статьи были опубликованы.

Платформы для препринта даже не утруждают себя экспертной оценкой. Обычное оправдание препринтов заключается в том, что они быстро распространяют жизненно важные исследования, такие как новая информация о вакцинах или методах лечения. Школьные проекты редко бывают такими срочными. Тем не менее, прошлой осенью Polygence запустила платформу для препринтов. “Идея заключается в том, чтобы студенты демонстрировали свои работы и чтобы научное сообщество / коллеги / колледж оценивали их по заслугам”, — написал ProPublica соучредитель Янош Перцель. В журнале студенческих исследований размещены препринты клиентов Scholar Launch и двух других сервисов. В одном препринте было указано только имя автора — Нитья. Не указывать фамилию — небольшая ошибка, но она намекает на стремление к быстрой публикации.

Исследовательские онлайн-программы могут в конечном итоге стать жертвами собственного успеха. Консультант по приему в колледж Джиллиан Натаупски подсчитала, что треть ее клиентов проводят виртуальные исследования. “Для студентов, пытающихся найти способы выделиться в этой сумасшедшей конкурентной среде, это стало действительно отличным вариантом”, — сказала она. Но “это становится немного более обыденным явлением. Я вижу, что в ближайшие несколько лет он будет полностью переполнен”.

Затем можно начинать поиск следующего этапа в поступлении в колледж.

У вас есть совет для ProPublica? Помогите нам заниматься журналистикой. Есть история, которую мы должны услышать? Готовы ли вы стать источником информации о вашем сообществе, ваших школах или вашем рабочем месте? Связаться. https://www.propublica.org/article/college-high-school-research-peer-review-publications