Мнение сегодня: Отмена решения Кольбера — это не шутка.

На этой неделе Стивен Колберт объявил об отмене его вечернего шоу CBS. Это произошло спустя несколько дней после того, как он выступил против владельца канала, который урегулировал судебный процесс с президентом Трампом на 16 миллионов долларов — процесс, который он, вероятно, выиграл бы. Новость о Колберте стала очередным мрачным моментом для американской медиакомпании, которая, казалось бы, пресмыкалась перед г-ном Трампом, повинуясь заранее и надеясь заключить сделку. ( CBS, со своей стороны, опубликовала заявление, в котором говорилось, что отмена была «исключительно финансовым решением»).

Барри Диллер объяснил Морин Дауд готовность к компромиссу необходимостью «преклонить колено, если у вашей головы гильотина». Конечно, «гильотиной» могла быть невозможность заключить желаемую корпоративную сделку — Paramount, материнская компания CBS, находится в процессе завершения слияния со Skydance, которое требует одобрения администрации Трампа — а это не то же самое, что отрубить голову. Но, возможно, для миллиардера не получить свои деньги — то же самое, что быть обезглавленным. Это не первый раз, когда Paramount и ее председатель Шари Редстоун обвиняются в том, что они идут на уступки ради общего блага. Корреспондент «60 минут» Скотт Пелли отметил желание компании «контролировать наш контент по-новому» как причину отставки Билла Оуэнса, исполнительного продюсера шоу.

Г-н Колберт перешёл на CBS в более невинную эпоху, в 2015 году, ещё до того, как г-н Трамп впервые выиграл президентские выборы. Г-н Колберт получил эту работу, заменив не особо политического ирониста Дэвида Леттермана, после девяти лет работы в «The Colbert Report», шоу, в котором он пародировал ведущего Fox News — играя персонажа, во многом основанного на Билле О’Рейли, со всей его раздражённой хвастовством. Выйдя на большую сцену в Театре Эда Салливана, г-н Колберт сначала умерил свои политические взгляды, но только став яростным критиком новой администрации, он нашёл свою опору. Людям нравилась его в основном мягкая правда, вечер за вечером. Они до сих пор любят её; его шоу — номер 1 в, по общему признанию, сокращающемся ночном расписании. Зрители по-прежнему хотят политического контента, но им его не предоставляют, как в первый срок г-на Трампа. Сопротивление было выгодным бизнесом. Рост популярности Трампа был реальным, укрепив традиционные газеты и кабельные новости и посеяв целую вселенную прогрессивных новостных сайтов и влиятельных лиц. Сделало ли это что-то важное? В 2024 году этого недостаточно, поскольку г-н Трамп всё же был избран снова. И на этот раз, как он делал со всем остальным, что когда-то стояло у него на пути, от Гарварда до модных юридических фирм и Федерального резерва, он полон решимости подавить любое инакомыслие любыми доступными ему инструментами. Поэтому одной лишь возможности задержки медиа-сделки, которая может подорвать огромное состояние наследницы медиа-магната, кажется, достаточно, чтобы положить конец дерзкому телешоу.

CBS заявила , что её решение «никаким образом не связано с эффективностью шоу, его содержанием или другими вопросами, происходящими в Paramount». И, возможно, это правда. Но, возможно, это была «гильотина у вас в голове». Многим людям в Америке не нужно было попадать в чёрный список, чтобы изменить своё поведение, сдать друзей, начать мириться. В этом и заключается суть авторитарного принуждения: оно мотивирует.

Мы никогда не сможем высмеять господина Трампа и заставить его покориться. Возможно, это была наша ошибка. Господин Колберт вёл телешоу, которое в первую очередь является машиной для привлечения зрителей и продажи рекламы, играющей на эту аудиторию – ни то, ни другое оно, как и любое другое телешоу, не делает так хорошо, как раньше, – а не для того, чтобы изменить мир. Нам придётся сделать это самим, и мы не можем рассчитывать на помощь робких миллиардеров, особенно когда на кону их деньги.