Судья сказал, что иск будет передан в суд, чтобы присяжные взвесили, сознательно ли сеть распространяла ложные заявления о системах голосования Dominion, и определили размер любого ущерба. Fox News потерпела значительную неудачу в пятницу в своей защите от иска о диффамации на сумму 1,6 миллиарда долларов, в котором утверждается, что она солгала о фальсификациях избирателей на выборах 2020 года.
Судья Верховного суда штата Делавэр заявил, что дело, возбужденное Dominion Voting Systems, было достаточно веским, чтобы сделать вывод о том, что ведущие и гости Fox неоднократно делали ложные заявления о машинах Dominion и их предполагаемой роли в фиктивном заговоре с целью отобрать выборы у президента Дональда Трампа. “Доказательства, представленные в ходе этого гражданского разбирательства”, — написал судья Эрик М. Дэвис, демонстрируют, что “совершенно ясно, что ни одно из заявлений, касающихся Dominion о выборах 2020 года, не соответствует действительности”.
Судья Дэвис сказал, что дело будет передано в суд, чтобы присяжные взвесили, распространяла ли Fox ложные заявления о Dominion, зная, что они не соответствуют действительности, и определили размер любого ущерба. Ожидается, что судебный процесс начнется 17 апреля. Но он отверг большую часть сути защиты Fox: что Первая поправка защищает заявления, сделанные в ее эфире, утверждающие, что выборы были каким-то образом украдены. Телеканал Fox утверждал, что он просто сообщал об обвинениях в мошенничестве на выборах, поскольку они по своей сути заслуживают освещения в прессе, и что любые заявления его ведущих о предполагаемом мошенничестве подпадали под действие Конституции как мнение.
“Кажется оксюморонным называть заявления ”мнениями», в то же время утверждая, что заявления являются заслуживающими освещения в прессе утверждениями и / или по существу точными отчетами об официальном разбирательстве», — сказал судья Дэвис. Например, в передаче “Лу Доббс сегодня вечером” от 24 ноября 2020 года мистер Доббс сказал: “Я думаю, что многие американцы не задумывались о фальсификациях на выборах, которые могут быть совершены с помощью электронного голосования; то есть, эти машины, эти компании по электронному голосованию, включая Dominion, по крайней мере, в первую очередь Dominion в подозрениях у многих американцев.”
Судья сказал, что это заявление было утверждением факта, а не мнения о Доминионе. Согласно закону о диффамации, Dominion должна доказать, что Fox либо сознательно распространяла ложную информацию, либо делала это с безрассудным пренебрежением к правде, а это означает, что у нее были основания полагать, что информация, которую она транслировала, была ложной.
Многочисленные эксперты по правовым вопросам заявили, что Dominion представила достаточно доказательств того, что ведущие и продюсеры Fox осознавали, что они делают. Роннелл Андерсен Джонс, профессор права и специалист по первой поправке в юридическом колледже С.Дж. Куинни Университета Юты, сказал, что судья дал понять, что он не согласен со многими аргументами Фокса.
“Дело будет передано присяжным с несколькими ключевыми элементами, которые уже были решены в пользу Доминиона”, — сказала мисс Андерсон Джонс. В заявлении Dominion говорится: “Мы удовлетворены тщательным решением суда, обоснованно отвергающим все аргументы и защиту Fox и признающим с точки зрения закона, что их заявления о Dominion являются ложными. Мы с нетерпением ждем судебного разбирательства”.
Пресс-секретарь Fox заявила, что дело “касается и всегда касалось защиты Первой поправкой абсолютного права СМИ освещать новости”. “Fox продолжит яростно отстаивать права на свободу слова и свободную прессу, поскольку мы переходим к следующему этапу этого разбирательства”, — добавила она.
Обе стороны просили судью вынести решение в упрощенном порядке, имея в виду вынести решение в их пользу по существу доказательств, которые каждая сторона представила до сих пор, в том числе на предварительном слушании на прошлой неделе. Доминион утверждал, что текстовые сообщения и электронные письма между руководителями Fox и ведущими доказали, что многиеправа знали о ложности утверждений, но все равно выпустили их в эфир.
Fox обвинила Dominion в свобоподборе доказательств и утверждала, что Первая поправка защищает ее, потому что она освещает заслуживающие освещения в прессе обвинения.
В решении, принятом в пятницу, судья Дэвис заявил, что ущерб, если он будет присужден Dominion, будет подсчитан присяжными. Адвокаты Fox отклонили иск Dominion на сумму 1,6 миллиарда долларов на предыдущих слушаниях, утверждая, что компания завысила свою оценку и не смогла доказать, что понесла какие-либо потери в бизнесе.
Fox утверждала, что Fox Corp, материнская компания Fox News, не была причастна к трансляции якобы клеветнических заявлений. В своем решении судья оставил этот вопрос на усмотрение присяжных. Это дело на сегодняшний день является самым резонансным для проверки того, будут ли привлечены к ответственности союзники бывшего президента Дональда Трампа за распространение лжи о выборах 2020 года. Судебные преследования тех, кто был в Капитолии 6 января 2021 года, в основном были сосредоточены на мелких преступниках и агитаторах низкого уровня.
Основные разоблачения были скрыты в материалах иска. Сотни страниц внутренних электронных писем и сообщений за недели, предшествовавшие выборам 2020 года, некоторые из которых были отредактированы, показали, что многие руководители и ведущие Fox не верили ложным заявлениям о фальсификации результатов голосования, которые они транслировали, и делали уничижительные комментарии о мистере Трампе и его юридических советниках.
Такер Карлсон, популярный ведущий прайм-тайм, описал мистера Трампа как “демоническую силу, разрушителя” в переписке со своим продюсером. В отдельном сообщении ведущей Лоре Ингрэм мистер Карлсон сказал, что Сидни Пауэлл, адвокат мистера Трампа, лгал о заявлениях о мошенничестве, но “наши зрители — хорошие люди, и они верят в это”. Множество сообщений также выявило панику внутри Fox News в течение нескольких недель после выборов. Лидеры, включая Сюзанну Скотт, исполнительного директора телеканала, и Руперта Мердока, председателя его материнской компании, беспокоились о том, что разозлили зрителей, которые посчитали, что телеканал предал мистера Трампа, когда правильно назвал Аризону в честь Джозефа Р. Байдена-младшего.
Поскольку через несколько дней после выборов некоторые из этих зрителей ушли на более правые каналы, такие как Newsmax, мисс Скотт сообщила мистеру Мердоку по электронной почте, что намерена “развернуться, но сохранить аудиторию, которая любит нас и доверяет нам”. Она добавила: “Мы должны убедиться, что они знают, что мы их не бросаем и по-прежнему выступаем за них”.
Мистер Мердок признал в своих показаниях, что некоторые ведущие Fox News “одобрили” ложные заявления о мошенничестве. Он добавил, что ему “хотелось бы, чтобы мы были сильнее в осуждении этого задним числом”.
У иска также был недавний осложняющий фактор: бывший продюсер Fox News в этом месяце подала свои собственные иски против компании, утверждая, что юристы телеканала вынудили ее дать вводящие в заблуждение показания по делу Dominion. Fox News уволила продюсера Эбби Гроссберг, которая работала на ведущую Марию Бартиромо и мистера Карлсона, после того, как она подала жалобы.
В понедельник адвокаты г-жи Гроссберг подали ей лист с ошибками, который свидетели используют для исправления ошибок в своих показаниях. Она пересмотрела свои комментарии, сказав, что не доверяет продюсерам Fox, с которыми работала, потому что они были “активистами, а не журналистами, и навязывали свои политические программы программе”.
Решение судьи Дэвиса подготавливает почву для одного из самых резонансных судебных процессов над СМИ в новейшей истории, с возможностью того, что руководители Fox и ведущие могут быть вызваны для дачи показаний лично.
На нескольких недавних слушаниях судья указал, что он теряет терпение из-за адвокатов Fox и их возражений против попыток Dominion внести доказательства в протокол. И он сказал в пятницу, что, по его мнению, Dominion был прав, утверждая, что Fox “не проводила добросовестных, незаинтересованных репортажей”.
на ФОТО: Members of the legal team for Dominion Voting Systems leaving the courthouse in Wilmington, Del., last week.Credit…Hannah Beier for The New York Times / Члены юридической команды Dominion Voting Systems покидают здание суда в Уилмингтоне, штат Делавэр, на прошлой неделе.Кредит…Ханна Бейер для «Нью-Йорк Таймс»
Источник: https://www.nytimes.com/2023/03/31/business/fox-dominion-defamation-case.html
Авторы:
Jeremy W. Peters covers media and its intersection with politics, law and culture. He is the author of “Insurgency: How Republicans Lost Their Party and Got Everything They Ever Wanted.” He is a contributor to MSNBC. @jwpetersnyt • Facebook
Katie Robertson is a media reporter. She previously worked as an editor and reporter at Bloomberg and News Corporation Australia. Email: katie.robertson@nytimes.com @katie_robertson