После секретной проверки несколько лет назад бюро отключило конфиденциальные источники, предположительно связанные с российской дезинформацией. Источник: https://archive.is/o9koW#selection-6967.0-6975.143
авторы: Кеннет П. Фогель , Адам Голдман и Маттатиас Шварц
фото: ФБР было известно о российских усилиях по дезинформации и в конечном итоге стало обеспокоено тем, что кампания распространилась на информаторов, которых использует ФБР. Кредит…Майкл А. Маккой для The New York Times
По словам нынешних и бывших американских чиновников, ФБР разорвало связи как минимум с горсткой информаторов и выпустило предупреждения в отношении десятков других после внутренней проверки, вызванной опасениями, что они связаны с российской дезинформацией.
Проверка проводилась в 2020 и 2021 годах небольшой группой сотрудников контрразведывательного отдела бюро, а результаты затем были переданы в полевые отделения, которые работают с информаторами.
Это привело к отключению источников — некоторые из которых предлагали информацию о связанных с Россией олигархах, политических лидерах и других влиятельных фигурах — в тот момент, когда бюро просило агентов предоставить больше информации из тех же сетей и о них. Обзор проводился во время и после выборов 2020 года, когда опасения по поводу вмешательства России были нарастающими, и в то время, когда Соединенные Штаты внимательно следили за тем, вторгнется ли Россия в Украину.
Этот эпизод выявил сложный баланс: чем больше у информаторов доступа к ценной разведывательной информации, тем выше риск того, что они могут сознательно или неосознанно быть использованы для распространения дезинформации. Это особенно верно в отношении постсоветских стран, где изменение альянсов между олигархами, политиками и спецслужбами имеет далеко идущие последствия, которые западным правительствам может быть трудно распознать.
Даже в эпоху высокотехнологичного сбора разведывательной информации и наблюдения человеческие источники продолжают играть важную роль в правоохранительной деятельности и национальной безопасности, давая агентам возможность собрать информацию и точку зрения, которые не всегда можно почерпнуть, например, из перехватов сообщений.
The New York Times независимо подтвердила, но не раскрывает личности нескольких информаторов ФБР, которые предоставили информацию о России и Украине и которые были отключены примерно во время проверки контрразведывательным отделом бюро, включая одного информатора, который появился еще до обзор.
Джонатан Бума, агент ФБР, который курировал как минимум четырех раскрытых информаторов, в письменном заявлении, представленном Юридическому комитету Сената в прошлом году, предположил, что правоохранительные органы должны учитывать неясность, связанную с работой в тени.
«Типичные операции по дезинформации основаны на частичной правде, и единственный способ определить правдивость обвинений — это провести независимое расследование в поисках подтверждения», — написал г-н Бума, объясняя свое несогласие с увольнением.
Его заявление Юридическому комитету Сената, который возглавляют демократы, а также заявление, которое г-н Бума представил ранее специальному подкомитету контролируемой республиканцами Палаты представителей, прозвучало после того, как он подал жалобу осведомителя, обвиняющую ФБР в сокрытии разведывательных данных. из его источников и принять ответные меры против него.
ФБР расследует отношения г-на Бумы с информатором, с которым он работал после того, как ФБР отключило тех, кто был выявлен в ходе контрразведывательной проверки, сообщил человек, знакомый с делом. ФБР было известно о российских усилиях по дезинформации в течение многих лет и в конечном итоге стало обеспокоено тем, что кампания распространилась на собственных информаторов. В частности, ФБР наблюдало, как информаторы из различных подразделений ФБР начали распространять новую информацию, которая была политически взрывоопасной. По словам бывших и нынешних американских чиновников и бывшего информатора контрразведки, в него вошли сообщения о семье президента Байдена и бывшем президенте Дональде Трампе, а также другие провокационные темы.
Проблемы, вызвавшие проведение проверки, стали достоянием общественности в феврале, когда прокуратура предъявила Александру Смирнову обвинение, давнему информатору по вопросам России и Украины, во лжи ФБР.
Прокуроры обвинили его в фабрикации заявлений о взятках, которые Байденам давала украинская энергетическая компания, в совет директоров которой входил сын президента Хантер Байден. Прокуроры заявили, что г-н Смирнов передал информацию о Хантере Байдене (хотя конкретики они не предоставили) от российской разведки. Г-н Смирнов был отмечен как участвующий в проверке ФБР, но его не закрыли, поскольку предоставленная им информация использовалась в других расследованиях , заявили бывшие и нынешние американские чиновники.
Примерно во время проверки ФБР разослало агентам внутренние служебные записки, намекающие на конкурирующие требования. С одной стороны, агентам было поручено собрать больше информации от информаторов о попытках России вмешаться в политику США и принять ответные меры против США за поддержку Украины. С другой стороны, согласно запискам, полученным The Times, их призвали следить за дезинформацией, дезинформацией или операциями влияния со стороны иностранных правительств, нацеленных на американскую политику. В записках, каждая из которых была помечена как «сообщение о приоритетах сбора», были указаны идентификационные номера и агенты информаторов, которые могли бы помочь в таких вопросах. В записках не упоминаются увольнения или какие-либо опасения по поводу конкретных информаторов.
Бывший чиновник сообщил, что десятки агентов ФБР в полевых офисах были предупреждены о необходимости обращаться со своими информаторами, известными как конфиденциальные человеческие источники, с особой осторожностью, поскольку русские могли знать об их контакте с Соединенными Штатами. Согласно политике бюро, решение о прекращении отношений с информаторами принимается полевыми отделениями ФБР, а не штаб-квартирой.
Американский чиновник назвал эту попытку «информационной кампанией» внутри ФБР. Источникам бюро часто рекомендуется поддерживать связи с криминальными фигурами или иностранными разведывательными службами. Идея состоит в том, чтобы они доложили об этих лицах и контактах. Однако, в процессе они могут стать проводниками, используемыми этими сотрудниками и лицами для внедрения ложной информации — намеренно или неосознанно — в правоохранительные органы или разведку США.
Согласно заявлению г-на Бумы и одного из его бывших информаторов, некоторые увольнения в начале 2022 года были классифицированы как меры предосторожности, а не по причине. Это говорит о том, что не было конкретных доказательств того, что эти информаторы умышленно пытались направить российскую дезинформацию в федеральные правоохранительные органы, а скорее существовали опасения, что они могли сделать это непреднамеренно или просто были связаны с людьми, которые, как считается, распространяли дезинформацию или политически. мотивированная информация. Информация, предоставленная одним из уволенных информаторов г-на Бумы, американским бизнесменом с глубокими связями за рубежом, была использована специальным прокурором, расследующим вмешательство России в выборы 2016 года, согласно заявлению г-на Бумы Юридическому комитету Сената.
Другая информация от бизнесмена была использована для аннулирования американской визы украинско-российского олигарха и поддержки решения о введении санкций против украинского олигарха, который был ключевым сторонником президента Украины Владимира Зеленского, согласно заявлению Бумы. И его использовали для идентификации двух коррумпированных агентов федеральных правоохранительных органов.
Среди ассоциаций, которые, похоже, вызвали тревогу в ФБР, была вербовка бизнесменом двух украинцев, которые сами впоследствии стали информаторами ФБР. Согласно заявлению г-на Бумы, один из украинцев был бывшим агентом КГБ, который стал сотрудником украинской разведки и установил контакты на высоком уровне с украинским правительством благодаря руководству фондом, занимающимся отслеживанием клептократии. В нем было указано, что второй — исследователь фонда, имеющий экономическое образование.
В январе 2019 года, согласно интервью и заявлению г-на Бумы, двое украинцев отправились в район Лос-Анджелеса для встреч, в ходе которых предоставили представителям ФБР и других ведомств информацию об олигархах, отмывании денег, а также украинских и американских политических деятелях.
Среди их утверждений было то, что Хантер Байден не раскрыл информацию о лоббировании, которое он осуществлял в пользу украинской энергетической компании Burisma, и не уплатил налоги на доходы от компании. Г-ну Байдену не было предъявлено обвинение в нарушениях в сфере лоббирования. В прошлом году ему было предъявлено обвинение в непредставлении налоговых деклараций на миллионы долларов доходов от Burisma и других иностранных предприятий. Неясно, сыграла ли информация от двух украинских информаторов какую-либо роль в расследовании.
ФБР впервые потребовало отстранить бизнесмена после того, как он и двое украинцев посетили консервативный гала-концерт в мае 2019 года. На мероприятии украинцы подарили флэш-накопитель с обвинениями в адрес Байдена и других демократов помощнику, путешествовавшему с Майком Помпео. затем госсекретарь, согласно внутренним отчетам ФБР и статье, опубликованной в Business Insider .
Г-н Бума успешно противодействовал попыткам уволить американского бизнесмена. Г-н Бума утверждал, что информатор предоставил ФБР критический взгляд на мрачный мир, который становится все более важным для национальной безопасности США, поскольку Россия наращивает свои усилия по влиянию на американскую политику и осуществлению контроля над Украиной, согласно интервью и заявлению г-на Бума. Бюро научило г-на Буму говорить по-русски. Частью его работы было выявление и вербовка информаторов, имеющих доступ к российским и украинским олигархам, политикам и их сетям.
Американский бизнесмен стал «одним из ведущих специалистов ФБР, чьи отчеты были тщательно подтверждены целенаправленными расследованиями, а также многочисленными хорошо задокументированными важными успехами, связанными с противодействием иностранному влиянию и государственной коррупции по обе стороны политического спектра», г-н Бума написал в своем заявлении Сенату, ссылаясь на конфиденциальные человеческие источники. Однако, за несколько недель до событий на Украине бюро снова выразило обеспокоенность по поводу бизнесмена и других источников, связанных с ним.
На встрече в феврале 2022 года представитель целевой группы бюро по иностранному влиянию сказал г-ну Буме, что он «не единственный полевой агент, которого они просили закрыть свои источники, связанные с делами России и Украины, как только разразилась война». Об этом сообщил г-н Бума в своем заявлении в Сенате. «Когда я усомнился в разумности их запроса, ведущий аналитик заявил, что их рекомендации основаны на строго секретной информации Агентства национальной безопасности».
Информаторы были закрыты, как и другие люди, связанные с бизнесменом, в том числе, как напомнил г-н Бума в своем заявлении, «многие другие продуктивные источники в этой категории, на разработку которых мне потребовались годы». В своем заявлении г-н Бума предположил, что закрытие было попыткой прекратить расследования, в которых могут быть замешаны союзники Трампа, включая Рудольфа Джулиани. Г-н Бума получил от бизнесмена информацию о попытках г-на Джулиани нанести ущерб Байденам, освещая их работу в Украине.
ФБР отказалось комментировать заявления г-на Бумы.
Прошлым летом г-н Бума в частном порядке обсуждал свои обвинения с республиканскими сотрудниками подкомитета Палаты представителей и с помощниками сенатора Шелдона Уайтхауса, демократа из Род-Айленда, который возглавляет надзорный подкомитет Юридического комитета Сената. Нет никаких доказательств того, что какой-либо комитет Конгресса расследует его заявления. Представитель подкомитета Палаты представителей отказался от комментариев, а представители Юридического комитета Сената и г-н Уайтхаус не ответили. Несколько месяцев спустя ФБР обыскало дом г-на Бумы в поисках секретной информации . Г-н Бума был отстранен от работы в бюро, но ему не было предъявлено уголовное обвинение.
Скотт Хортон, адвокат г-на Бумы, назвал это расследование «местью» своему клиенту за предположение, что на обращение ФБР с конфиденциальными источниками повлияла политическая предвзятость против Байденов и в пользу союзников г-на Трампа. Г-н Хортон сказал, что он встретился с адвокатами Хантера Байдена, чтобы обсудить, чем может помочь история г-на Бумы. Другой адвокат г-на Бумы, Марк Герагос, также представляет г-на Байдена.
об авторах:
Кеннет П. Фогель живет в Вашингтоне и исследует взаимосвязь денег, политики и влияния. Подробнее о Кеннете П. Фогеле
Адам Голдман пишет о ФБР и национальной безопасности. Он был журналистом более двух десятилетий. Подробнее об Адаме Голдмане
по теме: Распространение дезинформации и лжи
- Политическая борьба в Интернете: новая группа намерена бороться с тем, что ее лидер Нина Янкович и другие назвали скоординированной кампанией консерваторов и их союзников по подрыву деятельности исследователей, изучающих дезинформацию.
- Влияние на выборы: по мнению исследователей , тайные китайские аккаунты маскируются в Интернете под американских сторонников Дональда Трампа, пропагандируют теории заговора, разжигают внутренние разногласия и нападают на президента Байдена накануне выборов в ноябре.
- Привлечение политической лжи к суду. Небольшая, но растущая группа юристов использует диффамацию, юридическую концепцию ложной информации, против волны политической дезинформации в эпоху Трампа.
- Недоказанные слухи. Неподтвержденные утверждения о знаменитостях и общественных деятелях, в том числе о Бритни Спирс и Кэтрин, принцессе Уэльской, продолжают набирать обороты в Интернете. Какой бы ни была мотивация, сохраняется желание подвергнуть сомнению реальность.