На прошлой неделе участились демонстрации против политики Пекина по борьбе с COVID, когда люди выражали свое разочарование не только мерами карантина, но и правительством и самим президентом Си Цзиньпином. Такого рода беспорядки почти беспрецедентны в современную китайскую эпоху и, безусловно, вызывают беспокойство у правящей элиты. С начала пандемии Пекин последовательно стремился сдержать распространение COVID-19, вводя карантин по всему городу, в котором въезд и выезд были ограничены, если не запрещены, и в котором деятельность была серьезно ограничена. Почему правительство приняло такие строгие меры, неясно. Ни одна другая страна не вводила такой степени сдерживания, в основном потому, что затраты на это были настолько высоки. Шанхай, самый важный финансовый центр страны, был закрыт на несколько недель, в то время как аналогичные отключения произошли в небольших городах. И это не говоря уже о невозможности герметично закрыть большие, густонаселенные и в остальном шумные китайские города.
Таким образом, у нас остается два возможных объяснения. Одна из них заключается в том, что правительство пытается сдержать мутацию, о которой внешний мир не знает. Это само собой разумеется сомнительно, и в любом случае не было такого количества жертв, которого можно было бы ожидать от нового, более смертоносного штамма. Второе и более разумное объяснение заключается в том, что Пекин ввел драконовскую политику, чтобы установить контроль над местами, которые и без того были неспокойными или нестабильными. COVID-19 в этом сценарии был всего лишь предлогом.
Гонконг поучителен в этом отношении. Не так давно в Китае вспыхнуло восстание. Власти закрыли город, но не раньше, чем мир увидел глубокий гнев, испытываемый многими против Пекина. Действительно, Гонконг научил материковую часть трем вещам: что открытые беспорядки возможны; что восстания могут распространяться и поэтому их следует скрывать или преуменьшать любой ценой; и что страна, зависящая от международной торговли и инвестиций, не может позволить себе разбирательство в суде общественного мнения. Если такой город, как Шанхай, должен был быть захлопнут, так тому и быть. Финансовые операции должны были отойти на второй план из-за широкомасштабных беспорядков, по крайней мере, так считалось.
Если это действительно была стратегия, то за последние несколько дней она дала сбой. Спровоцировавшим это событием стал пожар в многоквартирном доме, который остался без присмотра. Общественные настроения превратились, как это часто бывает, в более широкое антиправительственное движение. Лозунги диссидентов были сосредоточены на потере свободы, вызванной карантином, прежде чем перерасти в осуждение президента и Коммунистической партии, призывая обоих уйти в отставку. Это ни в коем случае не означает, что демонстрации были повсюду, и ничто из этого не означает, что режим находится под угрозой падения. Пока неясно, является ли это преимущественно молодежным движением; если это так, то оно гораздо менее значимо, чем движение, возглавляемое пожилыми профессионалами среднего класса. Также не ясно, насколько широко распространены и интенсивны протесты – сколько городов задействовано, сколько призывают к созданию нового правительства, насколько они организованы, насколько полиции и армии пришлось вмешаться и т.д. Имейте в виду, что эти протесты вспыхнули не в одночасье. Китайская экономика в последние годы работала очень плохо. Поскольку экспорт столкнулся с сопротивлением, экономика стала все больше зависеть от внутреннего потребления – и от внутренних инвестиций. Переход был трудным, как это обычно бывает для стран, оказавшихся в подобной ситуации. Это неизбежно поднимает вопрос, особенно среди молодежи, о том, какая жизнь ждет нас впереди. После десятилетий взрывного роста изменение ожиданий может быть мучительным.
Но банковские протесты в провинции Хэнань — это одно, а открытый, всеобщий политический гнев — совсем другое. Призыв к прекращению коммунистического руководства экстраординарен, и, честно говоря, его трудно воспринимать всерьез, особенно если он исходит от кого-либо, кроме недовольной молодежи. Или, говоря иначе, я поверю в это, когда увижу. У правительства почти наверняка есть возможность подавить это потенциальное восстание, если оно сочтет это необходимым. Вполне возможно, что правительство считает, что движение вымрет само по себе.
С более широкой геополитической точки зрения, если это каким-либо образом является началом чего-то большего, мощь Китая становится сомнительной. То, что это произошло в то же время, когда могущество России стало бренным, и в то же время ЕС все больше и больше сомневается в своем едином направлении, говорит о том, что вся Евразия находится в кризисе. В свою очередь, это означает, что относительная мощь Соединенных Штатов резко возрастает. Применяются обычные предостережения, но важно отметить, что если Россия не стабилизирует свои позиции на Украине, если ЕС не будет действовать согласованно, как это необходимо, и если китайские демонстрации будут чем-то большим, чем вспышка на сковороде, тогда может возникнуть совершенно новый мир.
От АВТОРА: George Friedman Страница автора: https://geopoliticalfutures.com/author/gfriedman/
Источник: https://geopoliticalfutures.com/eurasia-in-crisis/ November 29, 2022