С 2009 года закрытая группа геологов-хард-роковедов и других ученых трудилась над миссией огромной важности. Во вторник они представят последнее из своих открытий — местоположение эпицентра антропоцена, предполагаемой геологической эпохи, связанной с огромным воздействием человечества на планету. По сути, Рабочая группа по антропоцену была уполномочена верховными жрецами геологической хронологии Земли ответить на три вопроса.
Первый, грубо говоря, таков: смогут ли инопланетяне, просеивающие слоистые породы и отложения Земли через миллион лет, различить человеческую подпись, достаточно характерную, чтобы обозначить четкую геологическую границу?
Если бы они это сделали, когда бы это началось? Да, пришла к выводу Рабочая группа, человеческие аппетиты и активность вывели планету — и ее обитателей — из состояния стабильности эпохи голоцена, которая началась 11 700 лет назад, когда закончился последний ледниковый период.
В мире становится невыносимо жарко, и его системы жизнеобеспечения выходят из строя. Порогом для «эры людей», впервые предложенной в 2002 году нобелевским лауреатом по химии Полом Крутценом, по их словам, должна стать середина 20-го века. Именно тогда резкий всплеск концентрации парниковых газов, загрязнение микропластиком, инвазивные виды, радиоактивные следы от испытаний атомной бомбы и дюжина других признаков растущего влияния нашего вида привели к тому, что ученые теперь называют Великим ускорением.
We have seen a surge in greenhouse gas concentration, microplastic pollution and other markers of ‘the Great Acceleration’./ Мы наблюдаем резкий рост концентрации парниковых газов, загрязнение микропластиком и другие признаки «Великого ускорения».
Это оставляет открытым вопрос о «золотом шипе» — единственном озерном месторождении, коралловом рифе, ледяном керне или другом геологическом хранилище свидетельств, которые наилучшим образом отражают антропоцен. «Победитель» будет объявлен во вторник на совместных пресс-конференциях в Обществе Макса Планка в Берлине и на встрече ученых рабочей группы в Лилле, Франция.
Смена парадигмы
Представленные в качестве рекомендаций, плоды долгих трудов Рабочей группы теперь должны быть подтверждены группой скептически настроенных, упертых ученых из Международной комиссии по стратиграфии (ICS) и, на более высоком уровне пищевой цепочки, Международным союзом геологических наук (IUGS).
По мнению почти всех участников, шансы на то, что это произойдет, невелики. С одной стороны, обсуждаемые вопросы узки до педантизма — эксперты по горным породам спорят о том, заслуживает ли антропоцен включения в Международную хроностратиграфическую карту, официальную хронологию планеты продолжительностью 4,6 миллиарда лет. Некоторые геологи говорят, что это не соответствует техническим критериям, даже признавая разрыв с прошлым. В то же время, ознаменование конца голоцена и начала новой эпохи заставило бы нас задуматься о разрушительном воздействии человечества.
Впервые в истории Земли один вид не только радикально изменил морфологию, химию и биологию планеты, но и осознает, что сделал это.
Scientists have identified nine planetary boundaries to human activity. / Ученые определили девять планетарных границ для человеческой деятельности.
Кратцен, получивший Нобелевскую премию за выявление химических веществ, созданных человеком, разрушающих защитный озоновый слой, надеялся, что концепция и реальность антропоцена сосредоточат умы на предстоящих задачах. «Это вполне может стать сменой парадигмы в научном мышлении», — сказал он на симпозиуме в 2011 году. Дюжину лет спустя многие ученые, изучающие, как пересекаются нити земной системы, пришли к единому мнению.
«Это признание того, что: «О боже, у нас есть переломные моменты. О боже, голоцен — единственное государство, которое может нас поддержать», — сказал агентству AFP Йохан Рокстрем, глава Потсдамского института исследований воздействия на климат.
«Смена парадигмы — это осознание того, что мы покидаем голоцен и вступаем в антропоцен».
Минное поле сопротивления
Другие ученые, однако, остаются при своем мнении, в том числе влиятельные привратники, лоббирующие против принятия антропоцена в качестве официальной эпохи. «Условия, которые привели к оледенению» — дюжина мини-ледниковых периодов за последний миллион лет — «не изменились, поэтому мы могли бы ожидать, что голоцен — это просто еще одно межледниковье», — сказал Фил Гиббард, секретарь ICS, в прошлом году в подкасте «Geology Bites».
Он предположил, что планета может продолжать существовать в таком режиме еще 50 миллионов лет.
Women collect water from a communal tap several hundred metres from their homes in Zimbabwe. \ Женщины набирают воду из общего крана в нескольких сотнях метров от своих домов в Зимбабве.
Что касается антропоцена, Гиббард предложил назвать его «событием», охватывающим тысячелетия изменений окружающей среды человеком. В геологии, отметил он, событием может быть что угодно — от одной дождевой капли, пробившей комок глины, до Великого окислительного процесса, который преобразил атмосферу Земли около 2,2 миллиарда лет назад. Для Яна Заласевича, геолога-подмастерья, который более десяти лет руководил рабочей группой по антропоцену, преодолевая лес свидетельств и минное поле сопротивления, этого недостаточно. По его словам, если официально не ратифицировать концепцию, то создастся впечатление, что условия голоцена, позволившие процветать человеческой цивилизации, все еще существуют. «Очевидно, что это не так», — сказал он агентству AFP. «Я обеспокоен тем, что если слово «антропоцен» будет продолжать означать разные вещи для разных людей, то оно потеряет свое значение и просто исчезнет». В конце концов, сказал Заласевич, мы можем только следовать доказательствам.
«Наука, по сути, пытается установить, что реально, а что нет», — сказал он. «И антропоцен реален».
на фото: The world is getting uncomfortably hot and its life-supporting systems are failing./ В мире становится невыносимо жарко, и его системы жизнеобеспечения выходят из строя.