Анализ данных, посвященных политизации федеральных назначений в суды и трибуналы Канады, привел к появлению новой области, вызывающей озабоченность: по меньшей мере шесть нынешних судей верховного суда, возможно, заплатили за встречу с премьер-министром или заместителем премьер-министра на мероприятиях по сбору средств Либеральной партией незадолго до своего назначения. У Кейт Шнайдер есть такая история:
Либеральные мероприятия «деньги за доступ», возможно, позволили потенциальным заявителям в верховный суд встретиться с высокопоставленными министрами кабинета министров.
Эти выводы были сделаны после более раннего анализа, проведенного National Post и Фондом журналистских расследований (IJF) (the Investigative Journalism Foundation (IJF)), который показал, что с 2016 года на судебные должности было назначено более чем в три раза больше доноров от либеральной партии, чем от консервативной.
IJF и The Post сопоставили имена и города назначенных федеральным правительством судей из базы данных правительственных распоряжений в Совете со списками участников мероприятий по сбору средств из Реестра регулируемых мероприятий по сбору средств Elections Canada (from Elections Canada’s Regulated Fundraising Events Registry , охватывающих 2019 год по настоящее время) и историческими записями событий, размещенными на веб-сайте Либеральной партии. Обо всех федеральных мероприятиях по сбору средств, стоимость билетов на которые превышает 200 долларов и в которых участвует лидер партии, министр кабинета министров или претендент на лидерство, необходимо сообщать в Elections Canada.
Лица с похожими именами трех назначенных федеральным правительством судей высшего суда Альберты фигурируют в реестре по сбору средств. Роберт Армстронг и Мишель Бурк, оба из Калгари, посетили несколько мероприятий по сбору средств с высокопоставленными членами кабинета министров — иногда вместе — причем в последний раз они присутствовали на мероприятиях всего за пару месяцев до того, как судьи с похожими именами были назначены в Суд королевской скамьи Альберты. Роберт У. Армстронг из Калгари был назначен на должность судьи в феврале 2021 года, в то время как Мишель Х. Бурк, также из Калгари, был назначен в декабре 2021 года.
Некий Мишель Бурк из Калгари указан как участник пяти мероприятий по сбору средств Либеральной партии в период с октября 2017 по сентябрь 2021 года, одного с премьер-министром Джастином Трюдо и двух с заместителем премьер-министра Кристией Фриланд. Некий Роберт Армстронг из Калгари присутствовал на трех мероприятиях по сбору средств для либералов в период с июля 2018 по октябрь 2020 года, на двух присутствовал Трюдо, а на одном — Фриленд. И Армстронг, и Бурк, а также некий Кевин Фет, имя которого похоже на имя другого судьи из Альберты, по всей видимости, были членами клуба Лорье, эксклюзивного клуба, которым руководит Либеральная партия для своих главных спонсоров. Сторонники могут присоединиться к клубу Лорье, жертвуя 1700 долларов в год, что является максимальным допустимым пределом для взносов в национальную партию. Ни один из трех судей Альберты не ответил на неоднократные попытки The Post и IJF связаться с ними, чтобы подтвердить, что они были участниками, о которых идет речь. IJF и The Post также связались с судьями через сам суд. Представитель суда подтвердил, что вопросы были направлены судьям, что дало им возможность ответить при желании.
Яна Стил из Торонто была назначена в Высший суд Онтарио в мае 2020 года. Яна Стил из района Торонто посетила два благотворительных мероприятия по сбору средств в 2018 и 2019 годах. Первым было мероприятие в клубе «Лорье», хедлайнером которого был Трюдо. Мероприятие 2019 года представляло собой прием с завтраком стоимостью 1625 долларов за билет, также организованный премьер-министром и проходивший в отеле Fairmont Royal York в Торонто. Предыдущие сообщения СМИ также идентифицировали Стила как сторонника либералов.
The Post и IJF обратились в Высший суд Онтарио с вопросом о посещаемости мероприятия по сбору средств. Представитель суда подтвердил, что вопросы, отправленные по электронной почте, были направлены Стилу. Стил не ответила ни на это сообщение, ни на многочисленные запросы о комментариях, отправленные на ее личную электронную почту. IJF и The Post не смогли подтвердить, что запросы о комментариях были успешно получены двумя другими судьями, один из которых в настоящее время заседает в Высшем суде Онтарио, а другой — в Верховном суде Ньюфаундленда и Лабрадора.
Когда в июле его спросили, почему либеральные доноры с большей вероятностью будут назначены на судебные должности, чем доноры консервативных и других оппозиционных партий, представитель канцелярии премьер-министра Мохаммад Хуссейн ответил: “Процесс всегда основан на заслугах. Мы не используем базы данных политических партий”.
IJF и The Post напрямую спросили в последующем сообщении, используются ли другие методы определения политических пристрастий заявителей, помимо политических баз данных, такие как посещение мероприятий по сбору средств. В ответ другой представитель PMO Элисон Мерфи заявила: “Наше правительство привержено открытому и прозрачному процессу назначений, основанному на заслугах, чтобы способствовать дальнейшему доверию к демократии Канады и обеспечить целостность ее государственных институтов”.
Процесс назначения федеральных судей начинается с рекомендаций независимых судебных консультативных комитетов (JACs) и министра юстиции. Однако окончательное решение о том, кто будет назначен, остается за премьер-министром. Премьер-министр по закону не обязан следовать предоставленным ему рекомендациям и не обязан раскрывать информацию о том, когда кандидаты, наиболее высоко рекомендованные JACs, были отклонены.
Ключевой вопрос заключается в том, пропустило ли нынешнее правительство других участников пула, которые не были на этом сборе средств… (Лори Хаусеггер) Лори Хаусеггер, профессор политологии Государственного университета Бойсе и эксперт по процессу назначения судей в Канаде, сказала, что премьер-министру необходимо больше прозрачности в принятии судебных решений.
“Ключевой вопрос заключается в том, пропустило ли нынешнее правительство других участников пула, которые не были на том сборе средств”, — сказал Хаусеггер. “Конечно, если бы все они были «настоятельно рекомендованы», и либералы выбрали кого-то, о ком они знали немного больше, это был бы совсем другой сценарий, чем если бы они выбрали кого-то «рекомендованного», а не кого-то «настоятельно рекомендованного», кого не было на сборе средств”.
Из-за дискреционных полномочий, предоставленных премьер-министру, Дафф Коначер, соучредитель Democracy Watch, беспартийной организации, выступающей за подотчетность правительства, выразил обеспокоенность тем, что участие потенциальных кандидатов в судебные органы в мероприятиях по сбору средств, организованных премьер-министром, может подорвать “доверие общественности к независимости и беспристрастности судей по всей стране.”
“Присутствие премьер-министра на мероприятии и возможность показать премьер-министру, насколько сильно вы поддерживаете его партию, лицом к лицу — это то, о чем все должны быть очень обеспокоены, потому что доступ и влияние доступны только тем, кто может себе это позволить, и это влияет на принятие решений,- сказал Коначер. Коначер добавил, что членство в клубе Лорье особенно примечательно, поскольку оно предлагает членам эксклюзивные мероприятия для встреч с политиками, недоступные широкой публике: “Как показывает клуб Лорье, либералы недвусмысленно заявили: «Дайте нам больше денег, вы получите больше доступа‘. А доступ дает вам возможность оказывать влияние”. В 2022 году Democracy Watch возбудила судебное дело против федерального правительства, утверждая, что “слишком политизированный” процесс назначения судей нарушает Хартию и неписаные принципы фундаментального правосудия. Конахер подтвердил, что в настоящее время они ожидают даты слушания в Федеральном апелляционном суде.
Доступ дает вам возможность оказывать влияние… (Дафф Коначер, наблюдатель за демократией)
Лица, желающие быть назначенными на судебные должности, должны сначала подать заявление, включающее анкету. После рассмотрения их заявления соответствующим JAC физические лица сохраняют право на рассмотрение в течение двух лет. Неизвестно, сделали ли судьи, которые, возможно, присутствовали на мероприятиях по сбору средств, это до или после подачи своих заявлений. Следует также отметить, что посещение этих мероприятий по сбору средств не гарантировало доступа к ведущим либералам, поскольку количество людей, присутствовавших на разных мероприятиях, варьировалось от нескольких десятков до сотен владельцев билетов. В 2019 году PMO ранее подтвердила, что использовала частную партийную базу данных под названием Liberalist, чтобы определить, являются ли потенциальные назначенцы в судебные органы сторонниками Либеральной партии, будь то посредством пожертвований, посещения мероприятий по сбору средств или членства в партии.
Федеральные источники утверждали в 2021 году, что PMO прекратил использовать Liberalist для проверки кандидатов. Ранее в этом месяце National Post и IJF сообщили, что назначения федеральных судей с 2021 года по-прежнему непропорционально выгодны либеральным донорам по сравнению с донорами других партий. Уровни были примерно такими же, как и в те годы, когда было подтверждено использование базы данных. В период с 2016 по 2020 год 78,4 процента судей, которые делали пожертвования, делали их либералам. Этот процент лишь незначительно снизился до 72 процентов в период с 2020 по 2023 год.
Хаусеггер отметил, что эти выводы могут противоречить обещанию правительства Трюдо улучшить разнообразие на скамье подсудимых. По словам Хаусеггера, взвешивание политических связей не только ставит в невыгодное положение заявителей, связанных с оппозиционными партиями, но и мешает тем, кто исторически не имел такого же доступа к политической системе. “Одним из больших недостатков учета политических связей при назначении является то, что политическими связями пользуются не в равной степени”, — сказал Хаусеггер.
Автор: Кейт Шнайдер — репортер Фонда журналистских расследований.
Наш веб-сайт — это место для самых свежих новостей, эксклюзивных репортажей, лонгридов и провокационных комментариев. Пожалуйста, сделайте закладку nationalpost.com и подпишитесь на нашу политическую рассылку, первое чтение, здесь./Our website is the place for the latest breaking news, exclusive scoops, longreads and provocative commentary. Please bookmark nationalpost.com and sign up for our politics newsletter, First Reading, here.
на фото: Prime Minister Justin Trudeau speaks at a Liberal Party fundraiser in Toronto in April, 2019. Photo by THE CANADIAN PRESS/Chris Young / Премьер-министр Джастин Трюдо выступает на сборе средств для Либеральной партии в Торонто в апреле 2019 года. Фото КАНАДСКОЙ ПРЕССЫ/Крис Янг